三月二十五日。
正是，新丞相江陵六十大寿之日。
北郡公府上下不免喜气盈腮，看院外到处张灯结彩，望府内金碧辉煌，一片吉利喜庆。
一大早前来给丞相江陵庆贺拜寿的人便一波接着一波,络绎不绝，府门口早已是宝马雕车香满路，流水游龙，称之为门庭若市，也毫不夸张。
谢灵宝还是第一次收到江妙音的请帖，可既然江妙音敢下帖，她谢灵宝又有何不敢赴宴呢？
一下马车，江家便有婢女迎上来带路，因今日寿宴男女宾客分席而设。
故此，婢女带着谢灵宝进门后，一直路过前庭、中庭和花厅，又走了一会儿，才到了今日女眷女郎们饮宴的后花园——锦萃园。
只见江府后花园大致呈方形，山石纵横，曲径逶迤，假山池鱼，湖石驳岸。
整个花园正中位置的邀月堂，便是今日女郎们饮宴的地方，花园两侧更是布置曲水流觞雅亭、歌舞琴瑟戏楼以及水脉回环的湖心亭等，郁郁葱葱古木成林与水光山色相映成辉。
果然是明明白白地彰显着北郡公府的权势地位。
别说，今日风和日丽，满园春色，花园饮宴倒是惬意非常。
只见已到的众女郎便三五成群或听戏、或泛舟、或赏花观鱼、或湖心品茗。
而此时，江家嫡女江妙音就与昌平公主正在湖心亭品茗。
抬首便见谢灵宝一袭赤红牡丹金凤凰纹长裙，额间梅花钿，头上梳着朝阳连环髻，斜插一支攒珠累丝金凤步摇，行走间衣带飘扬，流光溢彩，整个人璀璨生辉，好一个艳丽不可方物的美人！
见谢灵宝款款而来，昌平公主面露厌色地开口问道：
“妙音，今日赴宴的女郎名额由你负责的，你与她平素也无来往走动，为何还要给她下请帖？不是故意惹我不快嘛！”
江妙音轻轻一笑，轻柔浅语地说道：
“以往你们总爱拿她与我比照打趣。而今呢？她空有美貌如何？你见还有人会在我面前，故意拿她与我比较吗？而我又还会在意吗？正所谓，此一时彼一时，如今只要我愿意下帖于她，她来或不来，与我又有什么影响呢？”
昌平公主自然也不是蠢笨之人，瞬间便明白了江妙音话中含义，却还是心中不快，怨愤不满地说道：
“那次在福景殿，你在幕帘后也看见了，我便是按你教的说了，可结果呢？一点用都没有！反把我自个儿气个倒仰。”
“你啊，也是个愚的，竟是一点也没点醒你；你想想，她不愿意主动离开，就不能被迫离开吗？”
江妙音意味深长地看着昌平公主说道。
昌平公主更是一脸迷茫地看着江妙音问道：“被迫？怎么才能被迫让她离开？”
江妙音见昌平公主仍是满脸疑惑，无奈的叹了口气，便也直截了当地对她说道：
“按例新皇登基的当年，便要举行选秀……”
话毕，昌平公主才恍然大悟,如梦初醒一般，不由得展露出一丝笑容，身心如释重负。
两人相视一笑。
而此时，北郡公府的宴客厅内。
今日寿宴，凡京师五品以上需每日朝参的文武百官，该来的不该来的，基本上都来了。
此时文武百官们一一落座后，江陵便笑着站起来，举起了面前的酒盅，豪气云天地说道：
“今日江某寿宴，感谢诸位赏脸，江某在此先敬诸位一杯。”
一时之间，席间人人举杯逸逸，推杯换盏，个个言笑晏晏，觥筹交错。
放眼望去宴客厅内早已是歌舞笙鼔，凤箫声动，玉壶光转，一派歌舞升平之景。
红日西斜，暮色暗暗袭来。
此刻才是北郡公府寿宴最热闹的时候。
然而，眼见江妙音与昌平公主对谢灵宝生生疏疏，客客气气的样子。
众女郎又有哪个不懂察言观色呢？
今日来江府贺寿的亲眷女郎们，不是有求于的江家的官宦亲眷，便是素来亲近江妙音的小女郎。
是故，谢灵宝在宴会上还颇为形单影只。
所幸，谢灵宝也不耐烦应付那些多愁善感的女郎，便自顾自的寻一片耳根清静之地。
终在远离后花园的花厅背面，寻了一处安静清幽的卷帘亭。
绿树繁花相映，假山池鱼成趣，一主两婢便悠哉游哉地享受着难得的宁静。
谢灵宝浑然不知当她□□斜抱，巧笑嫣然看风景的时候。
不知何时，竟有一男子站在花厅回廊下，已看了谢灵宝良久。
只觉她美目顾盼生辉，眼波流转之间，是说不尽的娇态妩媚，勾人心魄。
待谢灵宝察觉之时，此人已缓身踱步走进卷帘亭中。
只见此人，形貌瑰奇，风姿高畅，一袭玄服，头戴白玉冠，腰系玉玛瑙，整个人丰神俊朗中又透着与生俱来的簪缨贵胄。
两人一坐一站，对视无言。
正当谢灵宝觉得此人莫名其妙，起身欲走时。
陌生男子却先开口问道：
“敢