回来复命时，脸上带着未褪的惊惶，说林老板接了食盒，什么都没问，只是笑得……有点怪。
陈皮听了，只是淡漠地“嗯”了一声，挥手让人退下。
他走到自己房间的窗边，推开窗。夜风带着雨后泥土的气息涌进来，吹散了些许屋内的沉闷。
远处，酥月斋所在的那片街区，早已被夜色和雨水吞没，看不到半点灯火。
他想象着那个人，独自坐在那间破旧冰冷的铺子里，对着那盒精致的、带着剧毒的点心，会是什么表情？
恐惧？
愤怒？
还是终于认命的麻木？
然后，吃下去。
安静地，消失。
就像从未存在过一样。
这样最好。
师父的过去被“清理”干净了，潜在的“污点”被彻底抹去了，那个洋人的线索也可能就此中断。
红府，师父，都将继续沿着“正确”的、干净的轨道运行。
至于心底那丝极其微弱、几乎可以忽略不计的……类似于“可惜了那手点心”或者别的什么更模糊的情绪，则被陈皮毫不犹豫地压了下去，碾碎，如同碾死一只偶然爬过脚边的蚂蚁。
他是陈皮。
是二月红最得用也最狠戾的徒弟。
他做的所有事，都是为了师父，为了红府。
个人的好恶，无谓的怜悯，都是多余的，甚至是有害的。
夜色深沉。
红府各处渐次熄了灯火，陷入沉睡。
只有陈皮窗前的影子，依旧挺直地立着，像一尊沉默的、守护着某种扭曲信念的雕塑。
他知道，明天，或者后天，酥月斋林老板“暴病身亡”或“疑似逃匿”的消息，就会以某种不起眼的方式，传回红府，传到师父耳中。
那将是一个“探子”应有的、合情合理的结局。
而师父，或许会微微蹙眉，或许会冷淡地说一句“知道了”，然后，便将这个名字，连同那点模糊的、关于梅花糕的短暂记忆，彻底抛诸脑后。
一切，重归“干净”。
陈皮望着窗外无边的黑暗，缓缓地、极轻地，吐出一口气。
那气息在冰凉的夜风里，迅速消散，不留痕迹。