贾诩，字文和，是武威姑臧人。他年少时，并没有多少人了解他的才能，只有汉阳的阎忠认为他与众不同，称贾诩有着像张良、陈平那样的奇谋。（《九州春秋》记载：中平元年，车骑将军皇甫嵩打败黄巾军后，威名震动天下。当时阎忠刚卸任信都令，他劝说皇甫嵩：“难得且容易失去的是时机，时机到来而毫不犹豫去把握的是机会，所以圣人常常顺应时势而行动，智者必定凭借机会而奋发。如今将军遇到这难得的运势，面临易把握的机会，却在运势到来时不加以把握，机会出现时不及时行动，那要怎样才能享有大名呢？”皇甫嵩问道：“你这话是什么意思？”阎忠说：“上天不会特别眷顾谁，百姓会支持有才能的人，所以立下卓越功勋的人，不会受到平庸君主的赏赐。如今将军在初春接受任命出征，到冬末就立下战功，用兵如神，谋略不用反复思考，短短一个月的时间，军队像神兵一样迅速扫荡，攻打强敌比折断枯木还容易，摧毁敌人比融化冰雪还轻松，席卷七州之地，讨伐三十六方的黄巾军，消除了邪恶势力的祸患。论功行赏时，您可能会得到封户、刻石记功的待遇，天下人都感激您的恩德，您的威名震动朝廷，远扬海外。因此，各路英雄对您侧目而视，百姓也踮起脚跟仰望您，即使是商汤、周武王的壮举，也比不上将军您。您立下如此卓越的功勋，却向北侍奉平庸的君主，要怎样谋求自身的安稳呢？”皇甫嵩说：“我心中不忘忠诚，怎么会不安稳呢？”阎忠说：“并非如此。昔日韩信不忍心放弃刘邦给他的一点小恩小惠，从而错失三分天下的良机，拒绝蒯通的忠言，忽视了鼎足而立的局势，等到利剑已经架在他的脖子上，才后悔叹息，所以最终被吕后和萧何设计杀害。如今主上的权势比刘邦、项羽还要弱小，将军您的权力却比淮阴侯韩信还大，指挥军队可以震动风云，大声呼喊足以引发雷电；如果您奋发而起，趁着局势的危难，推翻腐朽的朝廷，用崇高的恩德安抚前来归附的人，用强大的武力威慑不肯臣服的人；征召冀州的贤士，发动七州的军队，让军事文书先传出去，大军随后声势浩大地进发，沿着漳河前进，在孟津饮马，布下天罗地网包围京都，诛杀宦官的罪行，消除百姓长久以来积聚的怨恨，解救处于水深火热之中的民众。这样一来，进攻和防守都没有坚固的城池能够阻挡，不用号召