如同荀彧所预料的那样。
建安六年，曹操前往东平的安民地区筹集军粮，但粮食依然短缺，不足以支撑与河北的袁绍军队长期对峙。曹操想要趁着袁绍刚刚战败的时机，进攻刘表。荀彧劝谏道：“如今袁绍战败，他的军队人心离散，我们应当趁他处于困境，一举平定河北；如果此时舍弃兖州、豫州，远征江、汉地区的刘表，倘若袁绍收集起残余势力，趁我们后方空虚出兵，那您的大业可就危险了。”曹操听后，再次驻军于黄河边上。不久后，袁绍因病去世。曹操渡过黄河，进攻袁绍的儿子袁谭、袁尚，此时高干、郭援趁机侵略河东地区，关右一带为之震动，钟繇率领马腾等人成功击败了他们，相关事迹记载在《钟繇传》中。