秦淮河上，浓稠如墨的浓雾像是一双无形且有力的大手，肆意地将那原本皎洁、柔和的月色揉碎。细碎的月光在雾中挣扎，似是点点破碎的银箔，散落在这迷蒙的夜色里。舒步麒靴子的底部缓缓碾过码头那一块块古朴的青砖，就在不经意间，他敏锐的目光捕捉到青砖上一道新鲜的铁锈痕。这痕迹，宛如被利刃割破的裂帛，歪歪扭扭地蜿蜒着，一路延伸至那阴暗潮湿的暗渠入口处。
舒步麒的眉头微微一皱，脑海中瞬间浮现出三年前在宁波港的那一幕。那时，他们潜入倭舰底舱，与倭寇展开了一场惊心动魄的生死搏斗。而在那舱底的木板上，他也曾见过一道极为相似的刮痕。同样的形状，同样的铁锈色泽，仿佛是命运悄然留下的神秘线索。他蹲下身来，伸出修长的手指轻轻触摸着这道铁锈痕，指尖传来微微的粗糙感。
“潮汛提前了半月。”就在这时，不远处传来霍璐佳清冷的声音。她身姿轻盈地蹲在一旁，手中握着一把锋利的鱼叉，正以鱼叉尖小心翼翼地挑起那铁锈屑。她的锁骨处，一条金线在夜雾中隐隐泛着幽光，如同一条灵动的小蛇，为她清冷的气质增添了几分神秘。霍璐佳柳眉微蹙，眼中闪过一丝忧虑，“工部篡改的不止史书，连天时都要操控。”她将挑起的锈屑放在鼻尖轻轻嗅了嗅，那刺鼻的铁锈味让她不禁皱了皱鼻子。她心中明白，这看似简单的潮汛提前，背后很可能隐藏着一个巨大的阴谋。工部作为朝廷的重要部门，掌管着工程建设、水利交通等诸多事务，他们若真的在天时上动手脚，那后果不堪设想。
叶莉雪正倚靠在那残破的漕仓石柱旁，她的腕间，原本细小的冰晶此时已悄然蔓至虎口，闪烁着幽冷的光芒。她微微闭上双眼，静静地感受着周围的气息。突然，她猛地睁开双眼，眼中寒芒一闪，忽以剑鞘重重地击地。刹那间，银血凝成的霜花顺着砖缝如灵蛇般游走，所过之处，寒气四溢。
“暗渠里有铸铁的回声——是玉门关军械库失踪的那批玄铁锚。”叶莉雪声音清冷，语气中带着一丝笃定。她的听觉异于常人，能够捕捉到常人难以察觉的细微声音。刚刚那铸铁的回声，虽然微弱，但却逃不过她的耳朵。玉门关军械库失踪的那批玄铁锚，是朝廷极为重要的军备物资。
话音未落，整座码头地动山摇。九