“去把孩子们叫来吧。”她忽然起身，替楚容朝拢了拢披风，指尖在她肩头顿了顿，“我让人备了糖霜山药，与酥那孩子总说‘父后做的比御膳房好吃’，倒要瞧瞧是不是真有那么神。”
夜风裹着细雪穿过游廊，暖阁内重新响起孩子们的笑闹声。
楚容朝望着言朔举着糖霜山药扑进楚偌儿怀里，小奶音喊着“皇祖母尝”，忽然觉得，这宫里的规矩再重，终究重不过血脉里的温热——就像谢清砚在滇州种下的那片银杏林，哪怕霜雪再大，来年春天，依旧会抽出新芽。
窗外，第一片真正的冬雪落了，沾在暖阁的银杏宫灯上，映出柔和的光。
楚容朝摸着发间的玉兰花簪，忽然想起谢清砚 信里的最后一句：“朝朝，待银杏落尽，我便带着朔儿，踩着满地金黄回来看你——那时若太上皇问起，便说孩子的名字，是取‘言念君子，温其如玉’之意。”
雪越下越大，却终究盖不住心底的暖。就像这漫漫长夜，终会等来黎明的光——而她知道，有些牵挂，从来不需要写进族谱，便已在彼此的血脉里，刻下了最清晰的印记。
滇州的银杏林染着霜色时，谢清砚正攥着言朔的小手穿过青岩镇。
孩子仰头望着漫天金黄，忽然踮脚去够枝头的叶子：“爹爹爹爹，这个叶子比娘亲发间的还黄！”
“轻点跑，地上有冰。”谢清砚笑着扶住孩子晃悠的小身子，指尖触到他袖中硬邦邦的东西——是楚容朝去年寄来的银锁，刻着“长命百岁”，言朔总说“戴着娘亲的锁，就像被娘亲抱着”。
镇口的祠堂忽然传来吵嚷声。
副将沈越策马赶来，甲胄上还沾着晨霜：“大人，李阀的人在祠堂设了‘接风宴’，怕是来者不善。上月您查抄了他们的私矿，断了三成财路……”
谢清砚低头看着言朔攥着银杏叶的小手——孩子掌心还留着前不久爬树时蹭的疤，是他教他摘第一朵玉兰花时摔的。
他忽然解下披风裹住孩子，指尖摸了摸腰间的玉佩——那是楚容朝登基时赐的，刻着“镇边”二字，内藏软剑：“沈越，你带一队人守住西巷粮道。我带朔儿去祠堂，言朔上了皇室族谱，李崇山不敢在孩子面前动手。”
若非无奈，谢