清砚不想带言朔一起，但若是他出事，只怕言朔也不能逃脱。
祠堂内的烛火映着李阀家主李崇山虚伪的笑，酒盏递过来时，谢清砚闻到了淡淡铁锈味——是掺了滇南“见血封喉”的毒酒。
他指尖在盏沿摩挲一圈，忽然将酒盏推给言朔：“朔儿不是说想给娘亲带‘会发光的杯子’吗？瞧瞧这个。”
言朔懵懵懂懂地接过酒盏，忽然看见盏底刻着只歪歪扭扭的小凤凰——
他眼睛一亮，指尖刚要碰，却被谢清砚握住手腕：“小心烫。”
“谢大人这是信不过李某？”李崇山的笑里掺了冰，身后的护卫按剑上前，却在看见言朔手里的酒盏时，忽然顿住——盏底的凤凰纹，正是楚氏皇族的暗记。
“不是信不过，是怕吓着孩子。”谢清砚忽然从袖中掏出份卷宗，摔在案上时，封皮上“楚氏宗正寺”的朱红大印震得烛火乱晃，“李员外可知，这上面记着你祖上三代私吞的屯田粮？若此刻传去垣安，怕是你李家满门，连族谱都要被勾去姓。”
李崇山的脸色瞬间煞白。他忽然看见言朔袖口露出的银锁——那锁上的“朝”字，分明是楚容朝的闺名。
冷汗顺着额角滑落，他忽然想起近日京中传来的消息：宗正寺悄悄改了族谱，给“谢言朔”留了个“楚氏外孙”的名位。
“你……你竟敢拿皇嗣威胁我！”他忽然暴起，袖中短刀直取谢清砚咽喉，却在触及他衣襟时，被一声奶声奶气的尖叫打断——言朔攥着银杏叶扑过来，叶子边缘的锯齿刮过李崇山手背，竟划出道血痕。
“不准伤爹爹！”孩子眼里含着泪，却死死护着谢清砚的腿，“爹爹说，娘亲的孩子要勇敢！”
谢清砚只觉喉间发紧，忽然想起楚容朝信中说的话：“若有危险，便让朔儿知道，他背后站着的，是整个楚家。”
他反手抽出玉佩中的软剑，剑锋在烛火下映出言朔颤抖的小身子——孩子攥着的银杏叶上，不知何时沾了他手背的血，在金黄的叶面上开出朵暗红的花。
“李崇山，你该庆幸伤的是我。”他的声音冷得像滇州的霜，剑锋抵住对方咽喉时，听见祠堂外传来沈越的呼喝声，“若朔儿伤了半根手指，明日滇州卫的铁骑，便会踏平你李家祖坟。”