是前途无量的时候，他们若是就此身死，那么法兰西不但无法夺得佛兰德尔——就算要把握住现有的领地，在只有孔代亲王与卢森堡公爵的情况下，也会变得异常艰难。
他的眼睛逐渐习惯了黑暗，黑暗中隐约可见门扉的轮廓，而就在此时，他听到了若有似无的金属碰撞声，老人从桌边一跃而起，手掌按在还未凝固的蜡烛上，但他甚至没有感觉到灼烫带来的痛苦，就喜悦地冲向窗户——那应该是火枪手们悬挂在腰带上的火枪、匕首与短剑相互碰撞时发出的声音，他猛地推开窗户，俯下身往下看去。
博斯摇摇头，他的这个学生，不知道什么时候才能知道，什么魅力啊，言语啊，权势啊，在凡俗间，当然是很重要的，能够操控局面的筹码，但在里世界，最重要，也是唯一能够起到作用的东西，只有力量。
正是因为产生了这样的幻觉，高乃依在入夜之后，依然辗转反侧，怎么也睡不着，他躺在床上，不知道是不是错觉，只觉得身下的亚麻床单越来越冷，就像是有阴森的寒气从地面渗透到他的身体里，他喝了蜂蜜水，喝了葡萄酒，都毫无作用，他心烦气躁，又不得不上了两次厕所——在巴黎他可以享受到抽水马桶（一种有味儿的风尚），但在这里只有夜壶，夜壶这种东西，无论你擦洗得多干净，都会有一股拂之不去的怪味儿。
高乃依毛骨悚然，鬼使神差一般，他突然想起了那两个随从所说的，要将圣但尼的圣像送回到仓库里——他不敢继续大喊大叫，可能只有几分钟吧，蜡烛就快完全地熄灭了，若是他伸直手臂，黯淡的光线甚至照不亮他的手指头……终于，仅有的亮光消失了，高乃依盯着门所在的地方，希望那几道缝隙里能够投出令人安心的光芒，但没有，什么都没有。
……
在摇晃的香船后，是两个可爱的孩子，或者说，应该是可爱的孩子，他们笑嘻嘻地，有着成人臂长的香船，他们提着毫不吃力，脚步轻盈，轻盈的一点都听不到声音。
他满意地放下了手里的匕首，看了一眼身边的鲁本斯，他的学生中，鲁本斯并不是最合他心意的一个，他甚至还很厌恶博斯——他在成为博斯学生的时候并不知道这个人就是他所知的那个声名狼藉的黑巫师，等他知道了，他的性命，名誉，甚至父母、妻子与儿女也已经被博斯掌握在了手里，他无法抵抗，只得从命，他一开始还不知道博斯为什么要他来合作这幅三联画，现在他知道了——博斯的诅咒举世闻名，但也有缺点，那就是他的画中充满了污浊的尖锐气息，很容易被人，尤其是那些裁判所的教士发觉——所以他召来了鲁本斯，鲁本斯为了减缓博斯诅咒的努力反而成为了最好的伪装，从而能够让博斯的诅咒成功地进入教堂，进入圣像，来到国王的身边。
也许是因为这些火枪手们都出去寻欢作乐了？高乃依这样安慰自己，但他也知道不可能，这些火枪手们固然风流多情，但他们也从未忘记自己的职守——正如在里尔，国王和他的大臣，随从与侍卫占据了一整条街道——国王居住的地方乃是查理五世（西班牙国王）在布鲁塞尔的王宫，王宫前有着一个巨大的广场，左侧是市政厅和市场，右侧是法院和教堂，现在市政厅已经被充做了军备仓库，被军队严密地把守着，从军备仓库往王宫的一路上，房屋都被征用，没有任何一个原先的居民被允许留在这里，无论他们之前多么显赫——那个被火枪手们杀死的人就是其中之一；法院与教堂也是如此，教堂里如今只有国王从法国带来的天主教教士，可以说，国王可以安然入眠，因为他身边簇拥着的全都是忠诚的臣民。
高乃依疯狂地挣扎着，当他发现自己能够发声的时候，他就声音发颤地发出了一声大叫。
“这里有个虔诚的教徒。”高乃依听到一个声音说，之后人群起了一阵骚动，圣徒们如同摩西分开的红海那样向着两侧退去，圣但尼捧着脑袋走了出来，他的声音明亮而又清晰，犹如生前，高乃依看着他向着自己举起头，圣人的手臂越伸越长，越伸越长，直到与高乃依面对面。
凡俗间的死亡是鲁本斯做出的最后一点反抗，也是最后的反抗——他突然悲哀地意识到，也许对博斯来说，他永远是那个天真的小孩子，一本打开的书，博斯就像是使用工具那样随心所欲地使用他，包括他的反抗，而他根本没有还手之力。
看到鲁本斯露出了痛楚的神情，博斯的心情愈发愉悦，他就喜欢这个，比起伤害别人的躯体，伤害对方的灵魂显然是件更痛快的事情，尤其是鲁本斯——而他也没说错，鲁本斯是个天真但绝对不蠢的孩子，他在师从博斯几年后就发现了博斯是个巫师，但几年相处得来的感情让他保持了沉默，而后博斯告诉他说，他也是个巫师的时候，他被另一个世界与天赋（巫师看到的东西与凡人绝对不同）迷惑，没有告诉自己的父母，但等到博斯终于暴露出自己的真正目的——比起一个弟子，作为黑巫师的他更需要一个奴隶，而那时候，为了报复迫害他们的教会和法官，鲁本斯又踏出了错误的关键一步，这一步就让他踏入了泥沼。
几乎与高乃依的大叫声一起响起的，是锐利的大