三季守着那一筐筐丝虫，趁夜理丝线。家中若无男丁，这些活计之余，她们还得下田。”他说，“从前张婶去采桑，我便带祐齐和秀禾下地干活。我手脚慢，比不得那些年长的，有时入夜才归，教张婶骂了，也只当她不愿我们太辛苦，那里晓得外头有什么危险。”
前额抵上围栏，许双明举起左手，教利刃削去的两指已生出皮肉，长在三座指峰间，圆如山丘。
“来学堂头一年花灯节，邻家跑丢了小妹，我也背上秀禾去寻，近鸡鸣才在一条小巷里寻见。那小妹衣裳教人撕破，身体冻得僵硬，已然没气儿了。”他口气平静，“巷子邻着街市，原是最热闹的。她躺了几个时辰，却活生生冻死在那处，无人相救。那会秀禾才一岁出头，还趴在我背上哭。我们站在巷口，周围人来人往，四处都亮堂堂的。可我害怕，不敢多看那尸首，背着秀禾撒腿就跑，一路跑回家里，搭上门栓才跪下来，好半天说不出话。”
想见前几日医馆情状，邱凡骐撕下衣襟，默默不言。
“公奴是公家财物，我原以为在这镇上走动，我们顶多受些驱赶、打骂，只要不犯错，便不至要了性命。那晚亲见小妹死在巷中，我才明白张婶从前为何骂我，叮嘱我们千万早归。”许双明的声音还响在耳畔，“那影卫的话虽不好听，却也是实情。你和鲁老爹自是好心，但这世道于我们，原非不犯错便能活。我们不敢赌，也赌不起。”
邱凡骐缠紧那肿痛的脚踝。“可总要分辨是非好歹罢？”他许久才道，“再说了，比之性命，有些东西原当更要紧。你看史书上那些英雄名士，哪个不是为着大义名节而死，才流芳百世的。”
“那是自己的名节和性命，又不是旁人的。”许双明道，“我们怕家人丧命，你怕名声受损。难不成你要说，你们的名声比我们的性命要紧？”
邱凡骐再次红了脸。
“我不是那意思！”
“我知道。”少年又说，“你要真这般想，我才懒得同你说这些。”
噘起嘴给伤处扎上结，邱凡骐仍有些不快。
“我便是觉得，人不该见死不救，好心人也该有好报。”
“谁不想啊。”许双明晃着腿，“可惜我们这样的，在许多人眼里连‘人’都算不上。”