“那她究竟教你没有？”
晓色昏昏，山脚学舍炽若灯鱼，沉浮雾间。移门半笼烛光，少年聚坐成圈，叽叽喳喳一片。学堂重开，南荧学子连日未出家门，各自心照不宣，天不亮即趿草鞋赶来，你推我搡，闹作一团。听闻许双明才去玄盾阁养伤，他们一哄而上，七手八脚扒拉他，摸得胳膊腿俱在，自缠闹一番，要听那火海刀山的见闻。“教了！”许双明拍腿正色，竖起一根食指，“——一句口诀！过会儿我念给你们，你们也练练。”
满场嘘声倒散。“一句口诀顶甚用处？”娄家祯推开他肩膀，嫌得远远的，“我看她是拿你作耍子，不定那甚么内功有没有用呢。”“我问过子仁，他总不会骗人。”许双明却坚信不疑道，“再说李明念那人不教便罢，真答应要教，也不至戏弄我。”
“周子仁也罢，那小儿确古怪，虽是中镇人，心眼倒不差。”一旁丁又丰插嘴，“不过你怎还帮李明念说起话了？她爹可是阁主，你一向瞧不上玄盾阁的。”
许双明不以为意：“生在玄盾阁也未必烂心肠，爹娘又不是她自个儿选的。”不过舌头是毒了些，且不但铁头，还是只铁公鸡，讨还起价来浑不讲理。
“当门人总是她自个儿选的罢？”丁又丰不甘示弱，“莫忘了那些个门人影卫干的甚么勾当，功夫那样高强，不想着反中镇人，还甘为走狗，尽护着他们。”
这话自己从前也说，许双明不好驳他，只得虚拂一手，咬定道：“总之她帮过我家，我瞧她人也不坏，自当她是朋友。”
周围人窃笑，娄家祯眯眼促狭：“下巴已不疼啦？”许双明面皮臊红。“当初本也是我挑的事，她就是揍我，又没杀我！”他理直气壮，“且那事之后，她瞧见我和祐齐对上官兵，还出手相救了。”
“不杀你便是好了？”丁又丰也不饶他，“我们不过作弄那小儿，未打未骂的，那丫头凭甚么杀你？不过仗着功夫好，又是玄盾阁来的罢。”
心知说他不过，许双明去扯二弟：“祐齐你说！”
张祐齐乐得见大家作笑，一时只情避开，缩躲人丛里。“我们这身份，原也不好与李姑娘交恶。”他笑道，“李姑娘确是护短，但生在玄盾阁……大约也有冷酷无情的一面。不过不打紧，只要心中有