“是许双明！”少年争辩，举起手中毛笔，“不过想给你画两道胡子……哪晓得你这人竟装睡！”还未挨着便动刀，险些令他人头落地！
“胡子？”李明念重又盘腿坐下，打个呵欠，“画那个作甚？”
一手捂在颈侧，许双明念着方才利刃贴肉的寒意，只觉心跳狂乱，四肢虚软无力。“作笑耍子啊，还能作甚？”他扔开那笔，没个好气，“你这人没趣得很，自小不耍子怎的？竟还动刀。”
周子仁忙搁下茶叶，前去扶他坐起：“大哥莫怪，阿姐自幼习武，较寻常人总要警觉些。”说罢又给少年搭脉，“可有伤到哪里么？”
对方摆摆手，却不肯松开脖子。“怎的不见她冲你拔刀？”分明是装睡唬他！
“子仁与我相熟，你怎么比得？”李明念却浑无歉意。揭开脚边食盒，她捻出一块甜糕扔进口中，又含混问道：“为何你家就你姓许？”
“我家兄妹四个都是张婶收养的，我教张婶捡到时已有了名字，未曾改名换姓。”许双明还搓着颈侧。
小儿正查看他手臂旧伤，闻言不禁抬脸：“那祐齐哥哥他们也非血亲么？”
“嗯。张婶早年丧夫，膝下犹虚，采桑时在西山捡到我，领我去了官府。”少年口吻平淡，“似我这等来历不明或无父无母的南荧人，年岁若足，便充作公奴；年纪太小，如无贱户收养，亦只活埋作罢。张婶收留了我，随后几年又陆续收养了祐齐、秀禾和祐安，照养我们长大。”
糊血的细布扯开伤处，他倒一口气，缩了缩胳膊。“我们四个……一个被遗弃山中，一个乘木盆漂流河上，一个自饥荒之地逃难而来，一个寡母难产而死。祐齐他们被收养时还没有名字，落户便随张婶姓。”
口间细嚼豆糕，李明念却尝到竹香。“所以张婶还是你们的救命恩人。”她说。
许双明点头。“家中无男丁，张婶要独自担起粮税和丝税，原已十分艰辛。只因不忍看我们丧命，她收留我们四个，自此又多担四口人的税，更是积年累月辛苦。碰上年景不好，有时野菜也难挖到，张婶便带我们去别家讨饭，或是拿偷存的药草换一口吃食。祐齐和秀禾都是吃百家饭长大的，镇上贱户虽穷，却也见不得张婶带我们凄苦，于是每户给出一点，