叫，沈明走入殿内，慢慢踱到床前：“娘娘，陛下着奴才来送您一程。”
许芷仍在那里坐着，沈明的声音低沉，听到她耳朵里倒不像个宦官在说话。她不愿看沈明一幅太监打扮，宁愿闭着眼睛不睁开。
“娘娘，这是陛下赐予的琼浆，吩咐奴才务必看着您喝了才准离开。”沈明挥手，李思便呈上了酒杯。殿内所有人都知道，此为毒酒，无色无味，杀人无形。
“沈明，我有话同你说，其他人退下罢。”许芷说这话时才睁开眼睛。她头戴凤冠，额间描着大红色花钿，眉只用远山黛轻轻描过，鼻尖许是冷得有些发红，整个人显得病态而妖艳。沈明见过她这身装扮，朝堂百官都见过，凤冠霞披，这是许芷立后时的装扮。
李思犹豫，他奉皇上旨意在旁监看沈明，不知中途出去是否会坏了规矩。许芷却懒得废话，伸手将杯中毒酒一饮而尽，用手腕擦拭着唇边的酒渍，似是挑衅般看了眼李思。
李思见她如此痛快，心中嘀咕，却见沈明对下人摆摆手，他想既已饮尽，左右有沈掌事担责，这才吩咐大家都退下。
“李思，方才掌嘴二十，你回了陛下后便去领罚罢。”
李思只恨自己没走得再快些，关门时有些用力，似是在发泄不满。
殿内沉寂许久。许芷也上下打量了沈明，拂尘与蟒服，是她最讨厌的样子。
沈明见许芷不说话，一双眼定定看着他，放在往日他一定也不说话，二人会在这类无足挂齿之事上心照不宣，但今日不同，他担心时间不够，开口问：“不知娘娘想说什么。”
“方才那个婢女，左右不干她的事，莫要为难她了。”
她的声音冷淡，疏离，却不难品出温柔。
“还有，你把这蟒服脱了，我不喜欢看。”
沈明没有片刻犹豫，从善如流地脱掉官帽和外袍，规规整整叠在一边，只着白色里衣，又安静立在那里。
许芷抬头看沈明，沈明一如往昔般好看，她曾见过反季盛开的玉兰花，在一片雪白间也夺目的很，沈明便是这株玉兰花，即便如今是宦官，也丝毫不影响如玉琢般的风骨。
“沈明，当今圣上刚愎自用，疑心过重，我后半生过得不轻松，你却比我又难上几分，