转眼又是两年过去，李希言行满三岁，已长到半人来高，甚是活泼可爱。李九州便开始教他读书识字，从儒家名篇《千字文》教起，一字一句，教他诵读记背。
李希言天分奇佳，进境之快，连李九州也大为惊讶。仅一月有余，便将《千字文》一字不落地背得滚瓜烂熟。不出一年，儒家经典《四书》《五经》之中，除内容极为玄奥的《周易》以及《诗经》余下为数不多的篇章之外，其余皆已读了个遍，背诵如流。
更为难得的是，李希言并非是像寻常孩童那般死记硬背，不求甚解，每于记诵之际，往往提出自己疑问与见解。到后来所提疑问之罕见奇妙，连李九州也为之惊异，方知教授此子，不必循规蹈矩。此后，除了教儒门经典之外，李九州也教佛道经典，乃至医术、星象、天文、地理、兵法等，要将毕生所学倾囊相授。李希言丝毫不觉厌恶，学得极快。
李九州眼见儿子飞扬跳脱，活泼机灵，颇有自己儿时之风，而聪明才智更远在自己之上，心下欢喜之余，又不禁“担忧”起来，以他如此学法，自己胸中学识只怕要不了几年就该教完了。
有一日，李九州突发奇想，要妻子亲自教授李希言音律。关月荷起初怜惜李希言年纪尚幼，怕他受不住学琴之苦，不肯便教，要待李希言长大之后再教不迟，但拗不过李九州软磨硬泡，只得答应下来。
她先教李希言宫商角徵羽五音，每说到一音，便在琴上弹出那音，待讲解完五音之后，弹了一个“角”音，柔声问道：“乐乐，你听得出这是何音么？”微笑望着李希言，满以为他一口便能答出。谁知李希言沉默半晌，忽然摇了摇头。关月荷微感讶异，又弹了一次，问道：“这回听清楚了吧？”李希言仍是茫然摇了摇头。关月荷惊异之极，一连将那五个音调翻来覆去地说了好几遍，李希言仍是分辨不出各个音调。关月荷这才恍然明白，儿子天生五音不分，这音律一途，是学不成了，只得作罢。
李希言生性活泼好动，甚是顽皮。读书用功时，虽能耐着性子，专心不二，但出了屋门，便是个小捣蛋精，着实惹下不少麻烦，令李、关二人头痛不已。有时李希言太过顽劣，李九州忍耐不住，作势欲打，李希言便奔到母亲怀里撒起娇来，求得庇护。李九州奈何他不得，不禁摇头苦