一眼。同样来自洞庭商帮的翁启愚笑着说道：“全赖大人护持了。至于护航舰队所需花费。我们海贸社愿意一力承担。李彦点了点头：“廓清海面。也是水营不容旁贷的职责。不过水营的建设和运转确实花费不小。我也希望大家以辽南为中转。积极发展海外贸易。兵备道衙署会抽取一定的船费。优先用来发展护航舰队。以确保大家有一个有保障的贸易环境。”
众商人也知道李彦既然以官署地名义来推动这次会商。那么征收税费也是题中应有之意。这也是他们最为担心地地方。
李彦提议的税率虽然不高。但大家更关心地还是操作的方法。明朝的税率包括田赋都不算高。哪怕是加征三次的辽饷。明面上的比率都不算高。但是在执行的时候。往往要翻上几番。商税这一块。也有同样的情况。
“大家对官府的担心。本官是了解的。”李彦笑了笑：“本官以为。不管是诸位也好。本官也好。都应该本着诚信的原则。用契约来解决这个问题。”
“兵备道衙署向各位征剿税费。就有派舰队护航。打击海上匪盗。以及走私贸易的义务。这一点还请大家放心。各位的生意做得好了。辽南才能得到更多税费。只有维持一个好的环境。各位才放心将生意越做越大。所以我们的利益是一致的。”李彦尽量用商人的方式解说。以让这些商人心甘情愿地缴纳税费。同时也隐藏着一种威胁。要是不遵守规则。私底下进行贸易。那就是走私。属于辽南水营的打击范围。
“反过来说。各位接受了辽南舰队的保护。也就有缴纳税费的义务。”李彦笑了笑。感觉这个说法与保护费差不多。只不过更婉转一些罢了。怪不得有人说所谓国家。不过就是披着合法外衣的黑社会。或者说黑社会一旦合法了。那就成政府了。听上去似乎真有那么一点道理。
当然了。合法与不合法。还是有其区别的。
“至于税率与征收方式。希望与大家共同商议。让大家都满意。”李彦微微笑道：“包括护航的协议。一旦确定。那么大家就要遵守。本官不希望看到有人隐瞒或者制造虚假地商品信息。以逃避税费。如果不接受这个税率。之前就可以提出来。要是事后违反了诚信的原则。那么就是违背协议。等同于违法。本官是会严厉追究的。”
李彦看到众人的脸色都有些不太好看。笑了笑说道：“这一点。我想各位都能理解。这就好像各位也希望衙署这边遵守规则一样。这个本官可以保证。衙署只会征收协议的税率。绝不会多要大家一文钱。要是有这样的情况。大家可以向本官反应。本官定然严惩不贷。同样的。若是有哪位商人违反了协议。采用任何方式避税。本官也是会严惩不贷。不知道这样的对等要求。诸位会不会接受。”
“能够这样当然是最好。”王嘉鹏苦笑着点了点头。但是对李彦的这个保证。却不能抱有太大地希望。官府惩办商人。那是很容易的事情。到时候要是衙署这边还要征收火耗。或者是在货物的价值上玩花样。商人又能怎么办？唯一的制约或许只有不做罢了。不然也只能忍受着。又不能做别地。
“吾等相信大人。”胡文信笑着说了一句。正如李彦所说。现在争论这些也没有办法。就好像是商人之间做生意。很多时候看的还是双方的诚信。要是别的官员说这样的话。胡文信他们是铁定不会相信地。不过他们与李彦因为大生纺织厂而发生冲突。以后多次合作。倒还算愉快。用胡文信的话来说。李彦确实是个不错地做生意的对象。要是将这个海贸的护航与税率看成是交易的话。也只有李彦能够让他们信任。
李彦当然也明白胡文信他们的想法。实际上不仅是这些商人不信任官僚体系的诚信与自律。就是李彦也不信任。辽南实行军政管理。已经砍掉了上百名各级吏员。在严格的管理体系以及屠刀威胁之下。现在还没有大面积地贪腐出现。但是海贸这一块。无疑是很有发展潜力。未来日进斗金也说不定。又是与商人接触。腐化堕落的机会实在太多了。
“本官知道各位对税费征收的疑虑。说句实话。本官也有同样的疑虑。”李彦苦笑着端起茶盏。低头饮了一口。才叹息一声说道：“本官有个想法。有关海贸的管理、税费的征收。皆交给你们自己来做。不知各位以为如何？”
“交给我们自己来做？”王嘉鹏愣了愣。不知道李彦这句话是什么意思。其他人也都有同样的疑问。
“是的。交给你们自己来做。”李彦实际上也是灵机一动。一边思考一边说出自己的意思：“由所有的海商或者海商代表组成一个海商协会。然后选举出海上贸易地管理委员会。管理委员会下面成立一个机构。具体管理海上贸易。税费地征收。这个机构可以叫做海关。”
“由海商协会与委员会协商确定管理的制度法规。海关负责执行这些规定。最主要地工作就是查核海商的货物。征收相应的税费。委员会还要负责协调会员之间的纠纷。处理协会与其他方面的关系。这些事情都是你们来做。税费也是你们来征收。然后解送辽南联席会议。这样的话。你们就不用担心官府的胥吏敲诈勒索了吧？”