卯时三刻，西北荒漠的晨光如利剑刺破铅灰色云层，将梅花庄外的墨梅染成铁青色。陆景渊手握长剑立在庄园朱漆门前，剑尖挑起门楣上褪色的残梅旗，旗面撕裂声中，转头看向姜婉。她身着藏青色暗纹劲装，腰间安胎香囊随呼吸轻晃，面纱下的眉眼沉着如深潭：“任瑶的铁骑已将庄园围得水泄不通，前门由我带暗卫驻守，你从东侧梅廊切入。”
“当心暗桩。”陆景渊屈指弹剑，清越鸣声惊起枝间寒鸦，“吴明义在梅树间设了‘梅花七煞阵’，每三棵树间隔藏着淬毒的弩箭。”
姜婉点头，指尖掠过袖中沙棘粉瓷瓶：“绿萝改良了沙棘粉，遇汗即化。待你引杀手现身，我自会破阵。”
巳时初刻，梅花园内薄雾未散，陆景渊的靴底碾碎枯黄的草茎，剑光劈开晨雾的刹那，三枚弩箭破空而来。他旋身避过，剑锋顺势挑落树上杀手，却见对方落地后仍紧盯着姜婉的藏青劲装，眼底闪过惊疑——残梅堂密令中“必杀红衣者”，此刻却见她换了装束。
“看招！”姜婉扬起衣袖，沙棘粉如黄雾漫过梅枝。杀手们顿时捂住脖颈咳嗽，陆景渊趁机用剑鞘横扫，三人应声倒地。姜婉俯身拾起杀手遗落的匕首，刀柄狼首纹路与记忆中天狼寨老寨主的佩刀分毫不差，指尖不禁收紧：“果然是旧部，连兵器都藏着狼首标记。”
午时初刻，庄园正厅的狼首椅上，吴明义摩挲着手中的狼首金印，听着梅花园传来的动静，嘴角扯出冷笑。陆景渊踏碎门槛闯入时，他正将金印按在案头的残梅图上，烛光将他左脸刺青投在墙上，狰狞如活物：“陆世子好大的胆子，竟敢孤身犯险？”
“犯险的是你。”陆景渊挥剑斩断青铜烛台，火苗溅在吴明义袍角，“顺天府尹昨夜查封了你在京城的十五处暗桩，梅姑此刻正在地牢里数铜子儿。”
吴明义瞳孔骤缩，却猛地拍手。梁上二十名杀手应声跃下，刀刃在晨光中泛着幽蓝——那是沾了蛇毒的淬毒兵器。姜婉从暗卫身后走出，展开绣绷，绷面上用金线绣着残梅纹样：“各位可知，自你们踏入梅花园，袖口便沾了追踪粉？”
杀手们惊觉袖口的淡红光斑，顿时乱了阵脚。陆景渊趁机欺身而上，剑穗如灵蛇缠住为首杀手手腕，卸力夺刀：“降者免死。”