太宰武陵王晞，好习武事，为温所忌。使其弟秘逼新蔡王晃诣西堂叩头自列，称与晞及子综、著作郎殷涓、太宰长史庾倩、掾曹秀、舍人刘彊、散骑常侍庾柔等谋反。御史中丞谯王恬承温旨，请依律诛武陵王晞。诏曰：“悲惋惶怛，非所忍闻，况言之哉！其更详议！”温重表固请诛晞，词甚酷切。帝乃赐温手诏曰：“若晋祚灵长，公便宜奉行前诏，如其大运去矣，请避贤路。”温览之，流汗变色。
——《资治通鉴·晋纪二十五》
司马奕坐废之后，桓温下一步亟欲铲除的便是司马奕还残留在朝的党羽故旧。
司马奕的皇后庾道怜出身自高门颍川庾氏，乃前朝权臣庾冰之女，宗族根强。
虽说庾道怜早亡，可司马奕与朝廷内外诸多庾氏势力勾连仍多。桓温担心在未尽除诸庾之前，司马奕若仍居京师，可能会借由其翼助死灰复燃，遂废帝为东海王未几，复上疏朝廷欲废司马奕为庶人，欲永绝后患。
奈何褚蒜子却是不允，桓温遂只好退一步，请降司马奕为海西县侯，徙居吴县，并追贬前皇后庾道怜为海西公夫人。这下褚蒜子也只好点头。
桓温于是命吴国内史刁彝、御史顾允在司马奕居所附近布控，严密监视其一举一动。
至于先前传言所说，与宫人通奸所生的三位皇子，则与他们的母亲——美人田氏、孟氏一道，被桓温用囚车推至东市口斩首示众。
待亲眼看见五人人头落地，桓温即依例入宫面见司马昱，欲陈此番废立之本意。
是日天降大雨，桓温腿疾又犯，不能行走，司马昱遂下诏特许桓温乘舆入殿。
彼时，因为天雨的缘故，虽是白天，太极殿中的光线却异常昏暗。桓温与郗超同入殿，殿中除两名侍婢外，只有司马昱和王彪之二人。
经过这一场宫闱剧变，桓温与司马昱二人此时再见，各自心中都极是复杂难言。
好在今日欲陈之事，桓温早在来之前就已与郗超反复商量过，统共数百语，早已烂熟于胸，否则这会眼看着司马昱，桓温还真不知该从何说起。
桓温于坐垫上调整了一个稍舒服的坐姿，刚正□□言，哪想一转头，却见司马昱正哀哀的望着他，眼眶通红，进而，泪如断线，涕泣不止。
桓温见状