十一月，温自广陵将还姑孰，屯于白石。丁未，诣建康，讽褚太后，请废帝立丞相会稽王昱，并作令草呈之。太后方在佛屋烧香，内侍启云：“外有急奏。”太后出，倚户视奏数行，乃曰：“我本自疑此！”
——《资治通鉴·晋纪二十五》
公元三七一年的冬天，建康城中，与雪花一样纷纷扬扬的，还有关于晋帝司马奕的谣言。
谣言称：司马奕早年患有痿疾，二美人田氏、孟氏所出三子，乃与晋帝宠宦相龙、计好、朱灵宝等人私通所生，此三子若建储立王，必将倾移皇基。
宫闱秘事向来为士庶茶余饭后所好之谈资，如此丑闻一经播散，立刻在整个江左引起了巨大的舆论震荡。
一时间，众口纷纭，妄相揣度，甚至连早年晋元帝司马睿的身世问题都被重新翻出来大做文章，谣言越传越甚，渐至不堪入耳，司马皇室威严扫地，影响极其恶劣。
晋帝司马奕为前朝晋哀弟司马丕的同母弟，以先帝胞弟的身份入承大统，法统地位本不足以服众，甚至在其即位之初，建康城中便有“青青御路杨，白马紫游缰。汝非皇太子，哪得甘露浆？”的童谣传唱满城。
加之司马奕与太后褚蒜子之间素有嫌隙，不得外戚党羽拥护，当初拥立他即位的哀帝旧臣近些年又逐渐凋零，故而其虽贵为国君，却势单力孤，不过孤坐禁中，徒顶着一个皇帝的尊号而已。
建康城忽生此谣言，事关床笫，叫人难堪，可对此，司马奕心中的恐惧却早已盖过了羞愤。
身处权力中心的时日虽不算长，但政争残酷，人心险恶，司马奕向来洞若观火，又怎会不知这几乎是在一夜之间便忽然充斥街头巷尾的谣言不过是山雨欲来之前轻轻拂过青萍的微风？
果不其然，谣言疯起不过一个月，桓温便自广陵动身，欲还镇姑孰。到了十一月，桓温暂时将大军屯于白石，自己亲诣建康，自拟废立诏书呈送太后褚蒜子，请求废去晋帝司马奕，以会稽王司马昱代之。
于时，褚蒜子正在佛堂礼佛，内侍仓惶趋入，疾呼：“太后娘娘，外有急奏！”
近来这段日子，褚蒜子总有不祥的预感，此时闻言不免心下一惊，忙走出佛堂，从另一个内侍手中接过奏疏来看，方速速扫视了几行，脚下已有些站不