桓温北平洛阳，上疏请（谢）尚为都督司州诸军事。（谢尚）将镇洛阳，以疾病不行。升平初，又进都督豫、冀、幽、并四州。病笃，征拜卫将军，加散骑常侍，未至，卒于历阳，时年五十。诏赠散骑常侍、卫将军、开府仪同三司，谥曰简。
——《晋书·谢尚传·列传第四十九》
公元三五七年，正月。
晋帝司马聃元服，行冠礼，太后褚蒜子下诏撤帘归政，徙居崇德宫，大赦天下。改年号永和十三年为升平元年。
三月，小阳春。
阳光和煦，春江水暖。
历阳闹市的佛图门楼上，谢尚着一身紫罗襦，闲坐一张胡床上拨弄着琵琶。
没有人能看得出此时的谢尚其实已经病入膏肓，至多觉得他比常人清瘦些，苍白些。
前些日子，宫中一个与谢尚相熟的太医前来刺史官邸为谢尚看诊，看完之后哀叹连连。在谢尚夫人——袁耽之妹袁女正的再三逼问下，才如实相告，说谢尚的余命不过两、三个月而已。
一家人听完太医的话，围在一起抱头痛哭。
唯独谢尚一人乐呵呵的坐在床榻上，倒似事不关己，更在一旁打趣：
“都别哭了，若是现在就把眼泪哭干，真等我死了反倒流不出眼泪，到时候岂非让我很没面子？”
袁女正彼时听罢这话顿时又悲又恼，顺手抓起一把鸡毛掸子便朝谢尚掷过去，
“老匹夫！都什么时候了还说这种风凉话！”
谢尚侧身躲过，
“夫人莫恼，开玩笑，开玩笑嘛……”
“开玩笑？！”袁女正满面怒色，眼泪却不住的往下流：“这生死之事能开玩笑吗？！”
谢尚怔了怔，转而哈哈大笑。
片刻，伸出手，示意袁女正过去。
袁女正还在气头上，本不想理他，可耐不住心软，还是一步一挪的来到谢尚榻前。
谢尚旋即握住袁女正的手，袁女正便顺势坐了下来，可仍是赌气撇过头，不愿看谢尚。
片刻，谢尚身出手臂，将袁女正揽入怀中。袁女正先是一愣，旋即伏在谢尚怀中哽咽不已。
其实谢尚何尝不知道死亡代表着什么。他又何尝舍得家人，舍得他心爱的夫人？