米禽牧北轻轻托住赵简的手臂，把她从地上扶起来。赵简仍是一手护着一个娃娃，低垂眼眸凝视着那两具紧抱在一起的躯体。
米禽牧北顺着她的目光看去，长叹一口气，沉吟出两个名字：“梁斌，凌吉……”
“你认识他们？”赵简略惊讶。
米禽牧北点了点头，缓缓说道：“宋夏交战期间，梁斌是宋军安拆在右厢军的细作。五年前，我义父抓住了他，严刑拷打多日也没问出半个字，正准备将他处死，却有一个麻魁前来求情，说她跟梁斌早已私定终身，如果要杀梁斌，她就跟着殉情。那个麻魁就是凌吉。义父念在凌吉战功卓著，两人又情深意浓，就网开一面放了他们，只要他们答应从此隐居山林，不再参与宋夏之间的纷争。没想到只过了五年，他们竟死在了宋人的手上……”
他看着地上的两具尸体，眼底透出的伤感，仿佛是种难以言说的感同身受。
“原来梁斌真的没有出卖大宋。”赵简听完这段往事，更觉悲切，“他不该遭此劫难。他们夫妻还那么年轻，两个孩子还那么小……”
“秘阁是在杀鸡儆猴？”米禽牧北的神色更加阴沉了些。
赵简抬起头，眼神却含糊不清。
“他们威胁你的那些话，我刚才都听到了。”米禽牧北突然有些激动地抓起她的手，“你是不是真的……”
赵简含泪看着他，微微颤抖的双唇似要倾吐真言，下一刻却狠狠甩开他的手，沙哑地回道：“我没有！”
——“要想骗一个无法被欺骗的人，就只能假戏真做。”
可是现在，她哪里还分得清什么是真，什么是假？两条鲜活的人命是真的，两个孩子的哭声是真的，自己心中的痛也是真的。如此血淋淋的真实，又如何能用来编织一个虚假的谎言？或许，这就是魏竦想要的效果：没有假戏，只有真做，不只是今天，还有接下来的每一步。唯有把自己逼到一个无法回头的境地，才能完成致命的绝杀。
——“如果你不想他们白死，那就抓住这个机会。”
“为什么？为什么一定要这样？”赵简突然痛苦地呢喃着，眼泪再次夺眶而出。没人能懂她究竟在做怎样的挣扎。
她是要哭给米禽牧北看的，可却不需