清河郡侯府。
可以说，自谢女郎及笄后，整个侯府的人始终萦绕在诚惶诚恐和战战兢兢中。
丞相谢定劳苦多年，身子逐渐蹇劣，自深冬不幸遘寒疾，自此鬼病淹留，寝疾不起，时而沉沉昏睡，时而因病痛折磨得寝食都废。
侍医摇头咂嘴，只道是束手无策。
昭平帝不仅派下的宫中圣手，侯府更是遍寻南平朝医术高明之人，只希冀入春以后，老侯爷能平复如故。
如常一日。
老侯爷谢定在按例喝完今日汤药后，刚躺下不久，便觉心口突然剧烈抽疼，开始剧烈咳嗽，胸口不断耸动起伏，一阵撕心裂肺的咳嗽后，咳血数升，被子上便可见到处都是喷洒而出的鲜血。
一时之间，整个侯府，俨然已是惊惧大变，人人悲从心来，泣不成言，哭作一团。
时年二月。
清河郡侯谢定因病，骤然离世，享年五十一岁。
昭平帝听闻谢定骤然离世，痛失此等将相之人，悲痛异常。
三次到清河郡侯府临棺祭奠恸哭。
并下旨，谢定以名相的最高规格，隆重地安葬，并追谥为南平“镇武侯”。
顷刻间，谢灵宝的天，塌了。
谢灵宝在棺椁前跪了整整三天，既不吃不喝也不言不语，只觉得胸膛里空无一物，只是偶尔蜷成一团，跪在地上或悲声呜咽，或恸声大哭。
身后的婢女锦纹和琥珀见女郎如此，但如何劝慰制止都无效，也只能跟着天天垂泪不止。
谢灵宝现在还无法预料，她阿耶的猝然离世；随之而来的，是整个南平朝即将掀起的腥风血雨!
“女郎这样不吃不喝，不言不语，迟早会身心俱损的。琥珀你即刻便去一趟建武将军府，亲自向苻将军禀明女郎的现状。”
“唉，只希望苻将军能想办法劝慰住女郎了。”万般之下中，锦纹也只得出此下策，说道。
琥珀闻言，当即便出府往苻将军府上赶去。
傍晚时分。
肃穆威严的灵堂之上,谢灵宝着一身雪白的孝服低着头跪在灵堂旁。
恍惚中，只闻得一句熟悉的“卿卿”。
瞬时，谢灵宝的眼眶红了。
转身，见一身白衣素服的苻玄就站在自己眼前。
她起得甚急，顾不得因腿脚的麻痹而踉踉跄跄，无边的哀痛失魂和惊惶无助，令得她什么也想不了，只想缩进他的怀里。
这时，苻玄双臂一伸，紧紧将她圈入怀抱，以保护性的姿态，大手轻拍她的后背。
虽然苻玄什么也没有说，但是谢灵宝却再也忍不住了,放声大哭出来,哭得缓不过来气,哽噎不清地说道：“你怎么才来？”
近日里凄入肝脾的哀痛伤心和惶惶无助，在这一刻全部化成泪水，化成了这一句，抽抽噎噎地反复说道：“你怎么才来……你怎么才来……”
像抓着救命的稻草一样，谢灵宝把脸埋在他的胸口，一声又一声，因抽噎和虚脱，低低的呢喃着他的名字。
“苻玄……苻玄……”
当整个清河郡侯府都沉浸在悲痛和缅怀中。
北郡公府却是另一番景象。
北郡公江陵正在府中大摆私宴，宴请太尉箫道合。
推杯换盏间，江陵与箫道合频频举杯互敬，在酒酣耳热之际。
江陵一边举杯一边对太尉箫道合感慨道：
“箫兄与我，虽皆贵为皇亲国戚，不说战功彪炳，那也是为南平朝立下了汗马之劳；岂料却整日里战战兢兢，如履薄冰，备受猜忌。”
原来，二十多年前，太尉箫道合本是邻国前陈皇子，不仅骁勇善战，勇猛过人，还为前陈屡立战功。
最终，却为皇帝兄长所忌惮，欲对其痛下杀手；不得已之下，箫道合只能先发制人，在正欲举兵之际被心腹之人出卖。
无奈之下，不得不带着手下部将与妻儿家人仓皇出逃，投奔了当时的敌国，也就是现在的南平朝。
恰逢，南平朝侯景也刚夺得皇位，内忧外患之下，正是用人之际。
箫道合便跟随昭平帝侯景南征北战十余年，立下战功无数，被封为勇武将军。
岂料，在箫道合叛出前陈后不久，昭平帝便任命谢定率军三十八万伐陈；两年之后，攻下前陈都城。自此，前陈国灭。
也正是，经此一战后，谢定官拜丞相之职并都督中外诸军事。
在箫道合被封为勇武将军后，朝堂上便有传言流出，丞相谢定向昭平帝进言：“箫道合夙有雄才大志，是人中英杰；犹如蛟龙猛兽，非可驯之物，不如除之。”
前有杀身之谏言，后有灭国之恨。
自此，箫道合虽从勇武将军一直擢升为太尉，封为澧州侯；却在朝堂政见上处处与丞相谢定暗中不合。
江陵见箫道合脸色逐渐沉郁，便有意继续说道：
“谢定在朝堂上一日，陛下便偏袒他一天；处处与你我作对，处处掣肘于你我。”
“老天有眼，如今倒好，落得个早死下场；此时，正是你我应该开怀