弹指之间，便不觉已是半年有余。
年关将至，正是整个清河郡侯府上下最忙的时候，尤其是谢灵宝掌管侯府内院，无论是侯府内院的大小事务，还是往来的贺岁送礼，以及年前大小宴席应酬，都能让她这阵子忙得够呛。
就在谢灵宝准备出门赴宴之际。
“女郎，大管事说，有要事紧急求见。”锦纹急忙走上前说道。
谢灵宝闻言赶忙转身说道：“锦纹，将大管事请到前厅的松涛堂说话。”
松涛堂
谢灵宝刚一踏进前厅，便见大管事杨循忠竟噗通一声跪在谢灵宝跟前,重重叩首说道：“女郎，老奴有罪，犯下了大错！”
谢灵宝闻言不由得心中一紧，杨管事在侯府伺候三十余年，向来是忠心耿耿，自协助她打理府中大小事务以来，也从未出现过什么大的纰漏。
如今见此情形，谢灵宝来不及说其他，赶忙先扶起大管事杨循忠，安抚说道：“发生了何事？先坐下说。”
大管事杨循忠忐忑坐下，脸上已是布满愧疚和痛苦地说道：“女郎，老奴把府中最重要那本库房账簿弄丢了。”
清河郡侯府的库房历来是两本账簿，简而言之，一本是可对外的日常收支账簿，一本是绝不可对外的收支账簿。
“怎么丢的？”闻言，谢灵宝的脸色瞬间沉凝了起来。
“两日前，女郎定下了今年入宫贺岁大礼的清单，老奴便在账房中整理那本库房账簿，因疏忽大意，竟是落在了账房中。待想起之时，回去已经找不着了！”大管事杨循忠说完，已是捶胸顿足，吞声忍泪。
谢灵宝静静地听完大管事杨循忠的话，谢灵宝沉默片刻后问道:“在自家账房里失窃，杨管事可有怀疑之人？”
“回女郎！有！老奴有怀疑之人！”大管事杨循忠听女郎如此问，瞬间便打起精神说道。
谢灵宝沉声问道：“怀疑是谁？为何疑他？”
“老奴怀疑是二管事潘布！
其一，能有钥匙进出账房的，除了女郎，便只有其他四位分管管事。账簿失窃后，老奴便立马私下偷偷摸查过其他四位管事的当日行踪，其中，只有潘管事老奴不甚清晰；
其二，老奴与潘管事素有嫌隙，曾得罪过他；
其三便是，潘管事是侯府二管事，他怀恨在心陷害老奴之后，也是他得利最大。故此，老奴才怀疑是潘管事。”大管事杨循忠一口气说完道。
谢灵宝听完后，便以手扶额陷入了沉思，心下开始细细分析此事。
其一，自阿耶提拔重用大管事已三十余年，虽一直忠心耿耿，但这次若是大管事杨循忠监守自盗，排除异己陷害他人，那么必然要想个法子，让大管事与二管事当面对质，让他无法抵赖。
其二，若是以大管事杨循忠所言非虚，确为二管事潘布所偷，则更为棘手。
首先，来硬的，把二管事潘布直接抓起来，只要没有确凿的证据，潘布绝不可能自己认下此等大罪，那本账簿恐再难找回。
便是，来软的，好言相劝之下，晓之以情动之以理，潘布也不一定承认，如果他的目的就是为了报复和铲除杨循忠才偷的账簿，来软的，明显也几乎不可能找回账簿。
而且，万不得已之下，她是非常不愿惊动官府，插手进来调查那本账簿之事。
那么要想一个法子，既要验证不是大管事监守自盗，又要想办法让潘布自己主动承认。
验证大管事的方法很简单。
可怎么才能让潘布自己主动承认呢？
坐在中堂的谢灵宝一手扶额不自觉地揉着眉心，一手轻扣敲击桌案，眼神飘远，眉头深锁。
大管事杨循忠眼见女郎眉头深锁，陷入沉思，心中已是不断咒骂自己，不仅有负女郎重托，而且此次若找不回账簿，他便是万死难辞其咎，思及此，杨循忠眼中更是一片绝望之色。
约莫一刻过后，突然，谢灵宝眼眸一亮！
“锦纹，琥珀，你们去门口守着，切记，不可让任何人进来；大管事附耳过来。”谢灵宝一边吩咐婢女，一边招呼杨循忠，说道。
只见大管事杨循忠附耳前去，听谢灵宝细细说，脸上表情时而迷惑，时而恍然大悟之色。
片刻之后，谢灵宝一脸严肃认真地说道：
“大管事可听清了？这件事按我说的照办便是。”
“是！女郎，老奴即刻下去准备，一定按您说的照办。”大管事杨循忠直言正色地说完，匆匆行礼后便快步离开了。
翌日
晨光熹微之际。
清河郡侯府，账房中突然浓烟滚滚，火海一片。
账房本是存放书籍账簿之处，极易引火点燃，此时里面已是一片火海，周围浓烟密布，烟雾弥漫。
“走水了!走水了!”外面忽然有人大声地呼喊起来。
大管事杨循忠一边敲响响锣，一边四处声嘶力竭奔走呐喊道：“所有人出来！账房门前集合救火。”
声嘶力竭的喊声加上响锣，自然吓得侯府所有人一下激灵的从梦中惊醒，慌乱