长安。
热闹的街市上人流熙熙攘攘，大小的铺子照常地开着，伙计们吆喝着招揽来客，各色的酒旗在暖风里飘飘扬扬。
一派安乐景象。
“让开！”
粗粝的爆喝在街角的转弯处响起，接着黄烟滚滚贴地生，一匹枣红色的骏马率先出现在众人眼中。
马儿四蹄奔驰仿若腾云，但口鼻处却不停地喷着些微的白沫，偶有“嗬嗬”的嘶鸣从喉间传来，像是已经疲惫不堪地跑了很久。
马背上坐着一个身穿甲衣的兵卒，脸上布满风霜烟尘，手紧紧地攥着缰绳大吼道：“镇北军八百里加急！阻挡者死！”
正是来送战报的信使。
行人慌忙地躲藏到路两侧，枣红马从大道中间一闪而过，载着信使朝皇宫奔去。
待一人一马离去，街道上众人议论纷纷：
“这是镇北军的信使吧？”
“前段时间突厥大军进犯呢，想必是战事结束了。”
“呀，那军报该是跟玉面将军有关吧？”
“是了是了，许侯爷正是镇北军主将呐！这一幕还真让老朽想起了十八年前，那次也是信使传报，不过就是……”
“不过什么呀？老爷子您接着说！”
“不过就是……那次镇北公许光将军，不幸阵亡了啊……”
上了年纪的老人说起许光的往事，引得一群人都感叹不已，所有的目光霎时望向了高耸的宫门。
这次，消息是好还是坏呢？
朱墙碧瓦的宫殿静默矗立。
恢弘的大殿内百官齐拜，又是一次朝议。
秉笔太监刘自忠匆匆地走上，将信使刚刚送达的信件呈上：“陛下，镇北军有战报至。”
皇帝偏过头，冕旒上垂下的珠帘一阵摇晃，发出窸窣轻响。他目光微微一凝，缓缓地接过战报抽出信纸，上下地看着上面的内容。
百官面面相觑，殿内一片寂静。
高明绥看着皇帝阴沉的脸色，当下心内就是一沉。
他早先给许棠舟送去了一封密信，将陨铁剑会导致死亡一事告知，但并没有说明这一切是皇帝在捣鬼。
但即便是不说，以许棠舟的聪慧，又何尝不会猜出些许？
高明绥的心