第二天中午，坐在去华阳的火车上，他长时间地沉思着。曾经自以为优秀的自己，要靠考试作弊才有可能完成学业，而这个学业虽然是研究生，虽然是硕士学位，却仅仅是“在职”而已。他越来越觉得自己已经变成了一个极其普通的人，甚至比普通还不如的人。就像山涧的流水，一落千丈地跌入山谷之中，然后向更低的地方流去。
他迷迷糊糊地在火车上过了一晚，到了华阳市，出了火车站，惊讶于站前广场黑压压的人群。他抬眼看到了远处的“售票处”三个大字，想象着自己要是从人群中穿过去会有多难，即使到了售票处那边，排队买票的队伍又会有多长。这时他听到离自己不远处的一阵清脆的声音，“代购火车票！代购火车票！”他循声望去，见一个穿一身旧牛仔服、头发蓬乱的女子朝这边喊着。他想，要是花点钱能买到最近的票，也是很不错的，越早到刘惠中家越好。他于是往女子的方向走过去。
女子见了，笑着问他：“买火车票？”
她的脸色蜡黄，牙齿却洁白整齐。
“是啊！怎么这么多人啊？过年还早啊！”他说。
“前面的铁路出事故了，一时半会走不了了。”
“出事故了？”他自言自语着，心想这下要耽误时间了，难怪滞留了这么多人。
“是啊。你到哪里？”
“我去晋源。”
“哦，晋源。一天只有两趟车，中午一趟，晚上一趟。”
“能买到中午的吗？”他急切地问。
“这个肯定没有了。晚上的有可能有。”
“晚上的能保证吗？”
“这个不能保证。不过明天中午的肯定能。”
他听了，心想也没有办法，看能不能争取买到今天晚上的吧，这样的话，明天上午也就到家了。
“我有急事要回去，你帮我尽量买今天晚上的。”
“我只能尽量了。”
“要多少手续费？”
“不需要手续费。”
“啊？不会吧？”他惊讶地问道。
“你跟我来。”
她边往马路边走去边招呼着他。他疑惑地跟着她，走不多远，发现了停在路边的一辆破旧的中巴车。
女子把车门打开，对他说