“欸，你们是城里人吧。我跟你们说说乡下的事，你们告诉我城里的新鲜事儿吧。”他也不管别人答不答应就开始说了。
“我有个姐姐，她丈夫的表弟的岳父在秦家庄。村里几乎都姓秦，不是姓秦的都是佃户。
秦家庄最厉害的是一家是大儿子考上举人当了主簿的。小儿子反而在秦家庄当地主守着家业，与别人家反过来了。
他们家最近在讲大户人家的排场，让那些佃户的子女去做小厮小丫鬟。我听那个岳父的儿媳妇说，有个小女孩可倒霉了。
不知怎么的，其他男孩女孩就欺负她一个。她都不忍心，膏药舍不得，给口饭吃让她不饿死，也算积阴德了。”
顾应山很生气：“这怎么能行，这是…暴力啊。还有，那些人好端端地怎么可能都成了佃户？”
男人吓了一跳：“你这人，谁不知道里面有猫腻啊，不要说出来嘛。祸从口出，我不和你说了。”
男人左右张望，看到其他食客都看着自己，连忙掩面跑路。
顾应山很不高兴，这里面有猫腻就不管了吗？他提议道：“不如咱们去秦家庄看看，到底有什么猫腻。这天底下还没有王法了，好好的女孩子整天被欺负。”
李二狗他们都只是普通的农家子弟，哪敢跟举人老爷的弟弟对上。一个个犹犹豫豫。
只有李月柳赞同：“总得有人管这事，应山哥既然知道了就不能装不知道。难道将来你们遇到事，也希望应山哥装不知道吗？”
小农经济是很脆弱的，这些农家子弟天然和佃户共情。有了李月柳的点拨，都赞同，表示愿意去秦家庄看看。
众人正要走，远处来了一队兵丁，看起来很是懈怠，应该是下了值的。只见这几人要酒要菜，却没从袋里摸出一个铜钱。
顾应山走过去：“兄台？你们是包月了吗？这里的规矩好像是先付后吃。”
那兵丁一看到顾应山那象征着读书人的长衫，就先唬了一跳。再看到顾应山那张脸，知道这是秀才，顿时就不敢乱动了。
他一边紧张地说：“没有包月没有包月，先付后吃的规矩我们是知道的，只是找钱慢了些。”一边悄悄推搡身边的同仁。
“两百文，拿好了。”小兵肉痛地付钱。以前哪次不是白吃白喝，突然要给钱，真是难受。
顾应山的秀才身份让这帮小兵感到非常不自在，于是把做好的饭菜打包了。
食肆老板碰到这群吃白食的小兵就头疼，这些人一家一家大吃大喝，都是小本生意，哪里受得了。可人家不管这些，不给也得给，不如顺便陪个笑脸。
他从没想过会有人管这事。他不认识顾应山，感激地说：“小老爷这般好人品，将来中个秀才肯定没问题。”
哈哈哈，大家善意地笑了起来。
周往齐也笑了出来，没想到出来一趟，会碰到这么有意思的事情。
顾应山往旁边一看，就看到了周往齐。等人到了他身边，他才问：“怎么，放休沐假了？”
“并没有。我只是个商贾子弟，不能科举。我又有学识，先生们教不了我，于是随便我做什么。”周往齐自嘲道。
顾应山知道周往齐一直很想当官，虽然她不明白周往齐为什么明知道自己当不了官，志向居然还是很坚定，但他知道周往齐一直因为当不了官的事情伤心。
“周兄，刚才秦家庄的事情你听到了吗？不如咱们一起去调查调查这件事，就像官员查案一样。”顾应山知道说什么才能让周往齐心动。
这诱惑太大了，周往齐知道自己此生都不可能真正当官，最多捐钱买一个虚官。又或者等顾弟当了官以后，请自己当师爷，把自己当官用。
“好，我答应了。不过，这件事我得回去和家父说一声。若是你我有性命之忧，也好拿钱买命。”周往齐决定了。
周往齐的爹很宠爱这个儿子，虽然他也不理解儿子为什么那么想当官，但他很支持。
周往齐走远了，顾应山才问李月柳：“月柳姐，我还以为你会不答应呢。你不是很在乎自己的东西吗？”
“是这样，但是别人真有困难我也得帮啊。”李月柳真诚地说。
周往齐很快就带着两辆马车和顾应山汇合了。四辆车一齐朝秦家庄奔去。
路上，顾应山跟车上的李二狗和李三狗闲聊。“你们知道秦家庄为什么叫秦家庄吗？”
李二狗搔搔脑袋，憨憨地说：“我记得秦家庄一直叫秦家庄啊？那边的集市都是在秦家庄开市的啊？”
李三狗反问：“难道秦家庄以前不叫秦家庄，还能改名吗？没听说啊。”
顾应山道：“它以前确实不叫秦家庄。改名这种小事，爹娘又不会和你们专门说，你们当然不知道。”
他科普说：“在咱们这个地界儿，一般来说，最多的村子，叫某某村、某某山或某某坪。更高一级的是某村或某山某坪。
再高就是某家村等等等等。再然后就是某家庄，再到某家堡。再往高了够，就是某某氏了。有意思吧。”
李月柳接话：“所以咱们要