用目光无声地征求了伊诺克的同意之后，阿斯塔拿走了最后一块烤饼。这是他俩第一次一起吃饭的时候的那家餐厅，但烤饼做得没有那天的好。
她吃完那块烤饼才慢慢地说，“我真的很抱歉没有送你生日礼物……也没有祝你生日快乐。”
“我不介意，”伊诺克说。直到周二——他的第二十八个生日，他才正式说得上是二十八岁。阿斯塔的生日在一个月之后；实际上他只比她大一个月，只是正好在八月和九月才分成了两个年级。
她终于提起这件事了，他想。其实他那天直到晚上都没收到她的任何一点儿消息真的有点儿难受，毕竟就连德拉科都臭着脸给他塞了一张画了魔法阵的系着银白色丝带的羊皮纸。但是他又有什么资格期待阿斯塔的表示呢——他“不拒绝不主动”地折腾了她那么久，没□□干脆脆地要求有多远滚多远已经是相当幸运了，他自己也知道。他冲她温和地微笑，仍然把“其实你还愿意见我就已经让我很感动了”憋在心里。
“我没忘，”阿斯塔认真地说，“但是我不太确定你会不会愿意在你的生日那天看见我——或者我想也许你不会愿意在朋友们面前收到我寄去的东西。我不确定你在什么时候会有独自一个人的时间，所以……”
伊诺克知道她肯定是介意他对他们的关系遮遮掩掩的了。当然，是个人都会介意的，他也知道阿斯塔是相当给他面子才会容忍他这么久。好在这种令人窒息的状况就要结束了，只要今天过去还没捅破那层窗户纸，他为她做的忍耐就能起到它的效果。至于下周他要做的事——更多地出于他自己的需求去做的事能不能成功，那就是后话了。
“没关系，”伊诺克说。我也没来得及送你十七岁的生日礼物，他想，真希望以后还有机会补上。实际上他对他们错过彼此的十一年都感到很惋惜，对此他甚至很想在未来用更多的时间加倍地补偿回来……当然，是在阿斯塔还不讨厌他的前提下。
“当然，”阿斯塔说，“也可能——更可能的是你完全不想收到我的东西。我一直不太愿意相信……”
“我没有，”伊诺克说，“你以前送我的每一样礼物我都认认真真地留着呢。”
阿斯塔沉默了一会儿。伊诺克知道今天这一仗会打得很困难，他完全能猜到