太极殿后门外，灰黑色天幕上惊雷与闪电渐稀，雨声潺潺，打在门外苍翠树梢上，韵律稳定而意味深长。
皇帝父子就在这灰幕前相对而立。逆着天光，看不清脸容神色，只是两条高挑颀长的素服剪影静默不动，形状还颇类似，李承乾比父亲略矮一点，或腰弯得更低一点而已。
天子转头，先向西边隐隐传来嘈杂声的方向望一眼，又低头看手中饰物，语气带了些伤感和怀想：
“前隋大业五年左右，太上皇为官郑州刺史，驻节荥阳一带。也是这般天降大雨，几条河发水，你阿翁自然全力救灾，颇得当地百姓爱戴感激。就有人献了这枚指环给你阿翁，说是洪水冲坏了几座古墓，流出来捡到的。你阿翁和众门客考究，觉得象是殷商王墓里的陪葬礼器，上古行射所用。正好那时你大伯将年满二十，当地一众复古夫子起哄要为他行加冠礼，此物正用得上，太上皇也觉得是吉兆，拿回家来跟你祖母学说，不巧，我正在一旁……”
皇帝苦笑了下：
“我那年十岁，刚开弓学射，兴头大得很，平素又让爷娘兄姐娇惯坏了。听说这玉韘如此古老神奇，自然吵闹着要。你阿翁阿婆是要拿它办正经事的，哪能随便给小孩玩？我闹得狠了，惹母亲动了气，掀倒拿马鞭揍笞一顿……其实也没打重，只我心里委屈赌气，好几天赖床不肯起来。”
魏叔玢缩在柱幔后听着，都差点笑出声，耳听李承乾也咳嗽了几声，似在竭力忍笑。
“那几天，家里忙着给你大伯行冠礼，也没人理会我。到晚上折腾完了，你大伯进房来瞧我，我还赌着气不给好脸色。你大伯都加冠成人了，自也不跟个十岁娃娃一般见识，连哄带劝的，最后拿出了这玉韘偷偷给我，叫我别让爷娘知道，自己玩就是……这么着，我兄弟俩和好。这物事我耍了几日，也就不知道丢哪个箱子里了，忘得干净。直到那一年在河东，守完了你祖母的孝，你娘找衣服翻出来……”
皇帝轻轻叹息一声，没再往下说。魏叔玢却回忆起柴璎珞曾转述过的长孙皇后言语，知道那枚玉韘从此转入羞涩的十几岁李家小新妇手中，见证了她与丈夫年少旖旎的时光。再往后，就是年轻的秦王妃，听说了丈夫与儿子难得的亲近后，找出这上古射艺礼器给了长子，以示鼓励……想必那时候她也不知道这玉指环本是大伯兄李建成的，否则以当年兄弟失和龉龃情形，她应该不会以此讨嫌。
再往后呢？李承乾到