太上皇停殡的太极殿，及其北两仪殿、甘露殿，并称为“大内三大殿”，在宫城、皇城乃至长安外郭城的中轴线上一字排列开，以象北极天中。三大殿建筑宏伟崇高、轩敞壮丽、极不宜居。
所以太极殿是大朝之所，两仪殿是常朝之所，理论上应该为天子日常寝居的甘露殿，因环地湫湿又到处漏风——倒是经常会晨凝甘露没错——一般只作退居暂憩处。天子皇后共居两仪殿以东的立政殿，召见少数心腹重臣议事，则多在两仪殿与立政殿之间的万春殿，君臣都少跑点腿。
当李元轨在万春殿外整肃丧服，昂首迈步上阶入门时，感觉自己是走进了不用兵刃的战场。
他面对的敌人可划分为三军：大理寺加御史台、鸿胪寺，还有……侍中魏征。
大理寺御史台要跟他清算违法犯罪的旧帐，鸿胪寺是反对“王子出塞和亲”这个决策，魏侍中么，魏侍中大概是纯粹看他小子不顺眼，觉得派他出使迎亲只能招灾惹祸。
三军敌人都在殿内等着，也是一色的麻衣丧服，连脸上沉重黯淡的神气都如出一辙。这也难怪，以魏宰相为首的这班贞观大臣，个个都习惯了抡笏进谏的朝议氛围，就算面对天子也未必肯费心谄笑，何况今日在殿上跟他们对峙的，只有两个毛头小子——御弟吴王元轨和主持朝议的太子承乾。
空空如也的御床下设了一个独坐小榻，是太子位。李元轨和其余大臣行礼谦逊过，依规矩在丹墀下赐坐。李元轨对面就是魏征，这位天子第一信臣留着山羊胡的清瘦脸庞上，一双眸子炯炯有神地瞪过来。想到自己和人家女儿纠缠不清的过往，李元轨心酸又心虚，不觉转开眼睛，不敢和他对视。
他自被捕后，外间消息一无所知。杨信之魏叔玢柴家姐弟等被如何发落，他问过程咬金几次，也套过仆役的话，毫无收获。只能安慰自己：以柴璎珞的能耐和天子夫妇的仁慈，亲友们比他罪过轻微，也应该比他过得舒服些……
大理寺卿孙伏伽、鸿胪寺卿高表仁依官阶坐在魏征下手，还有几个御史台刑部诸寺的侍郎少卿等主事官员，摆开了三堂会审的架式。压力很大，李元轨却还不能专心对敌，思绪动不动就飞飘到太极殿西间那边——长孙皇后带着诸内命妇、公主王妃等，正在那边哭灵守孝，他十七妹也在其中。
之前跟李承乾讲价时，他没多想，就提出让杨信之娶十七长公主。这是个顺理成章的选择，因为他身边出身门第、年龄