王庭的议事连续两日，皆无定论。
金帐大殿内，气氛一日比一日凝重。右贤王巴尔虎的嗓门越来越高，挥舞着手臂，将大晋的国书贬斥为“裹着蜜糖的毒药”，“懦弱晋人自知不敌我漠北铁骑的缓兵之计”。
他身后的三王子阿古太虽言辞不多，但阴鸷的目光和偶尔的附和，都助长着主战派的气焰。
他们身旁聚集了一批渴望战功、或与右贤王利益捆绑的将领和部族首领，呼声不小。
左贤王格勒木尔则如同老僧入定，大多数时候沉默地听着，只有当争执过于激烈或话题明显偏颇时。
才不咸不淡地插上几句，强调“大汗英明，自有圣断”，或是“事关国运，需权衡周全”。
将皮球巧妙地踢回给阿古金，也避开了直接表态。他的暧昧，让许多中间派更加犹豫不决。
阿古苏公主出席了每一次议事。她依旧坐在属于自己的位置上，身姿笔直，目光沉静地观察着殿中的每一个人，每一句话。
当右贤王等人叫嚣着战争红利时，她会平静地反问：“劫掠所得，可能惠及所有部族？可能持续十年、二十年？战死的勇士家庭，又由谁来抚恤？”当有人提及大晋可能的“阴谋”时，她会指出：“国书条款清晰，若其背约，道义在我，届时再战，天下谁人可指摘漠北？”
她的发言理性、务实，每每能击中主战派论调中的虚浮之处，赢得了不少务实派贵族和将领暗自点头。
然而，她始终没有旗帜鲜明地全力支持和谈，更未提及任何关于自身立场的敏感话题。她在等待，也在观察。
落无双作为使者，又奉召参加了一次后续讨论。他面对巴尔虎等人咄咄逼人的质问，始终不卑不亢，引经据典，以两国边境历史、民生经济、战略大局为依据，将和谈的益处与战争的代价剖析得淋漓尽致。他展现出的学识、气度与对漠北内部矛盾的隐约洞察，让一些原本轻视他年轻的人暗暗收起了小觑之心。
然而，僵局依旧。阿古金大汗高居王座，大多数时候只是聆听，浑浊的目光在争吵的儿子、沉默的兄弟、睿智的女儿和沉稳的晋使之间来回移动，深沉的脸上看不出喜怒。
他仿佛一座即将喷发却又死死压抑着的火山，令人捉摸不透。
所有人都明白，大汗在等待，等待一个足够分量的砝码，或者，一个足以打破平衡的事件。
夜，左贤王府。
这座象征着漠北军方半壁江山的府邸，在夜色中如同匍匐的巨兽。与王宫咫尺之遥，却自成