黑暗不再是均匀的、混沌的虚无。当陈暮背负重担，一步一挪地深入洞穴，远离了身后那个曾给予短暂喘息、也带来致命甲虫潮的洞口后，一种新的、更加“有序”的黑暗，开始从四面八方包裹上来。
首先是声音。风声，那从洞穴深处吹出的、稳定而强劲的气流，是这里唯一的、永恒的、具有明确方向感的声响。它呜咽着，穿过前方未知的曲折通道，摩擦着洞壁的每一处凸起和凹陷，带着某种固定的、低频的嗡鸣，如同这庞大山体沉默的呼吸。这风声，盖过了其他一切细微的声响——滴水声，碎石滚落声，甚至包括陈暮自己粗重的喘息和心跳，都被这持续不断的、空洞的呜咽所吸收、稀释，让他感觉自己仿佛行走在一个巨大的、正在沉睡的、活物的呼吸道深处。
其次是触感。脚下不再是洞口附近的碎石和湿滑苔藑，地面变得相对平整、坚硬，似乎经过某种程度的自然磨蚀，或者是……轻微的人工修整？岩石表面不再布满滑腻的苔藑，而是覆盖着一层细腻、均匀、干燥的灰尘，脚踩上去，发出极其轻微的、沙沙的摩擦声。空气虽然依旧阴冷刺骨，但那种浓雾带来的、粘稠的湿气消失了，取而代之的是一种干燥的、带着明显尘封感的、类似古老图书馆地下储藏室般的、陈腐的凉意。灰尘的气味，混杂在气流带来的、那股淡淡的、无机物锈蚀和橡胶老化的微酸气息中，变得更加清晰。
最后，是视觉的极其微弱的改变。绝对的黑暗依然统治着大部分空间，但陈暮渐渐发现，在前方气流涌来的方向上，极深极远的地方，似乎……并非纯粹的漆黑？那里，隐隐约约，有一丝极其极其微弱的、难以形容具体颜色的、仿佛幻觉般的……“光晕”？不，不是光，是黑暗本身的一种“稀薄”或“褪色”？是气流卷起的、极其细微的、具有某种反光性质的尘埃，在绝对黑暗背景下的、难以察觉的浮动？还是……他的眼睛在长久适应黑暗后，开始捕捉到一些极其微弱的、非可见光波段的能量残余？
他无法确定。那“光晕”太过微弱，太过飘忽，甚至可能只是缺氧和疲劳导致的视觉幻象。但它像一个幽灵般的路标，若有若无地指向洞穴的更深处，与强劲气流的方向完全一致。
母亲协议中提到的“最终废弃点”……会在这洞穴的尽头吗？那股稳定、强劲、带着异常气味的气流，难道就是从那“废弃点”深处涌出的“呼吸”？而