影的话像一把冰锥，凿穿了洞穴里那层由疲惫和伤痛构成的、脆弱的平静。陈暮感到一股寒意从尾椎骨窜上来，迅速蔓延到四肢。他下意识地屏住呼吸，仿佛这样就能躲过地面上那些“更安静了”的、正在“等”着的耳朵。
洞穴里一时寂静得可怕。远处那规律的滴水声，此刻听起来不再只是背景噪音，而像某种倒计时，冰冷，精确，带着无形的压迫感。地底深处那隐约的嗡鸣似乎也变得更清晰了些，不再仅仅是物理震动，更像是某种巨大存在沉默的、带着审视意味的呼吸。
他和影，像两粒被无意中卷入精密钟表内部的尘埃，卡在了齿轮咬合的缝隙里。上是追兵布下的、逐渐收拢的网；下是那个正在“渗漏”、散发着不祥“回响”的深渊。进退维谷，左右皆危。
右腿的伤口在短暂的麻木后，重新开始传递出阵阵闷痛和灼热，伴随着一种不祥的、一跳一跳的搏动感。陈暮知道，情况正在恶化。简单的草药和包扎，在这样恶劣的环境和持续的紧张下，支撑不了多久。感染是迟早的事，一旦高烧或败血症发作，在这地底深处，几乎没有生还的可能。
影的状态同样堪忧。他脸上毫无血色，闭着眼睛靠在墙上，胸口起伏微弱，搭在陈暮肩头的手也早已无力地垂下。刚才井底的遭遇显然对他造成了极大的冲击，不仅是身体上的擦伤，更是精神上的重创。那些“不该听的声音”，那些“不该感觉的东西”，像毒药一样侵入了他的感知。
他们需要药品，需要干净的食物和水，需要处理伤口，需要离开这个绝地。
但首先，他们需要信息。需要知道上面的情况到底有多糟，需要知道除了来路和那个危险的井底，是否还有别的出口。
“你能……听出外面大概有多少人吗？”陈暮压低声音问，尽量不让语气透出太多焦虑。
影没有立刻回答。他依旧闭着眼，但眉头微微蹙起，似乎在努力集中精神，调动那超越常人的感知。过了好一会儿，他才缓缓睁开眼，琥珀色的眸子里映着洞口方向那线微弱的灰光，眼神有些空茫，仿佛视线穿过了岩石和泥土。
“不多。三四个……也许五个。”他的声音很轻，带着不确定，“但他们……分散开了。守住了几个口子。这个洞的口子……至少有一个。”他顿了顿，补充道，“他们很安静。几乎不动。像石头。”
训练有素，耐心十足。这不是普通的搜索队，更像是专业的猎手。陈暮的心