可以说汉灵帝刘宏是东汉天子权术集大成的一人。
灵帝一个丧父少年，继承皇位的时候，不过十二岁，比明朝的嘉靖还小后几岁。初登基时，除了天子的名头，几乎是无依无靠。
可灵帝刚继承皇位，便借助宦官的力量，发动了九月辛亥之变，果断清洗朝堂，除掉了头上的大山窦太后，又利用宦官和士大夫的斗争，发动党锢之祸，压制住士大夫。
亲理政事后，灵帝更是利用段颎等关西新兴武将，掌控了军权；又诛杀宦官权宦侯览、王甫，清洗了宦官集团；废黜皇后宋氏，清洗了外戚势力。
总之，黄巾起义前的汉灵帝，可谓是人挡杀人，鬼挡杀鬼。
关东士大夫、传统外戚（以邓氏、窦氏、马氏、梁氏为首的开国功臣家族）、关西勋贵、朝中权宦、刘氏宗族（汉桓帝亲弟弟渤海王刘悝、宗室与士大夫双重领袖刘倏、刘郃兄弟），几乎东汉王朝内部所有的势力，都被汉灵帝清理了遍。
真是杀得尸山血海，人头滚滚。
称其为“杀神”，绝非吹嘘。
可这有什么用呢？
“当一个君主，举世皆敌的时候，哪怕他是神灵再世，这个帝国也好不了。”
“大将军，其实当一个君主亲自下场和大臣斗争的时候，国家的命运已经注定。毕竟皇帝只有一人，而大臣却有千千万。”
我打不过你，但我可以扯后腿。
张角畜养弟子，转相诳惑。十余年间，众徒数十万，连结郡国，没人管，没人问。而后来的黄巾起义，在被告发，提前一个月起事的情况下，仍然能做到八州同时起事。
这不是张角能力强，而是地方官，朝中官，都做了睁眼瞎，在他们的默许，放纵下，一场毁天灭地的动乱，终于被掀起。
（都说嘉靖帝很聪明，其实都是些小聪明，明朝皇帝和大臣彻底决裂，就是在嘉靖时期，而万历皇帝又推了一把。）
“君臣关系一旦破碎，就再难恢复。以致整个大汉，君视臣如土芥，臣视君如寇雠，君臣离心，相互敌视，宛如枕干之雠，不共戴天。
这是一个两败的结局。”
“也是一个死局。灵帝若是大动干戈，就会跟百官撕破脸，可他若是什么都不去做，那就只能做一个傀儡天子。
前者伤害的是大汉，至于后者，谁又甘心做傀儡呢？
孝直，你觉得灵帝该怎么办？”
法正没想过这个问题。
在一众士大夫眼中，灵帝什么也不用做，好好的听话就是了。圣天子垂拱而治，众贤良众正盈朝。
但曹祜不会接受。