罗兆亭望去——
只见一人勒马停在驿馆门外。
那人并未穿全套甲胄，只是一身利于骑射的窄袖胡服，外罩半旧披风，头戴一顶狐皮暖帽。
然而其人身形挺拔如松，端坐马上自有一股渊渟岳峙的气度。
待他微微侧身，目光投向院内时，罗兆亭看清了他的面容。
眉如墨染，斜飞入鬓，一双眸子并非纯黑，而是带着些琥珀色泽，在哈密明亮的阳光下显得深邃如星，仿佛能洞察人心。
鼻梁高而直，鼻根宽广，更添英武。
唇上颌下蓄着精心修剪过的髭须，微微上翘，与连鬓的短须连成一片。
真是俊逸蕴于威武，聪智隐于豪犷。
此人年纪看来不过三十许，但眉宇间那份沉着与偶尔闪过的锐利，绝非寻常武夫所能有。
罗兆亭一见，心中便暗赞一声：好人物！确信此人绝非等闲之辈。
那人翻身下马，动作干净利落。
随行的几名畏兀儿亲兵也立刻下马侍立。
他大步走进驿馆院子。
目光一扫，便精准地落在了罗兆亭身上，脸上露出笑容，拱手道：“这位定然是京师来的罗经历，罗经历了？在下哈密极微军参将，薛定波，有失远迎，还望恕罪。”
声音洪亮，汉话字正腔圆，几乎听不出胡音。
罗兆亭不敢怠慢，连忙迎上两步还礼：“薛将军言重了！罗某途径贵地，叨扰将军，已是过意不去，岂敢劳驾亲迎？”
薛定波笑道：“罗经历远道而来，乃我哈密贵客，岂有怠慢之理？驿馆简陋，已让他们备好热水饭食，罗经历与诸位兄弟尽管歇息。”
他说话间，目光扫过傅舜及其部下，微微点头示意，显然对都司系统的同僚并不陌生。
傅舜也上前见礼：“卑职傅舜，见过薛将军！”
“傅把总辛苦。”薛定波回礼，态度随和却自有分寸。
寒暄几句，薛定波便亲自安排驿丞妥善安置罗兆亭一行。
他做事细致周到，毫无高阶武官的架子，却又让人感觉一切井井有条，毫不拖泥带水。
待初步安顿好，薛定波邀罗兆亭在驿馆正堂用茶。
说是正堂，也不过是间稍大些的土屋，陈设简单，但收拾得干净。
坐下后，薛定波并不急于谈论军务政事，反而饶有兴致地问起罗兆亭沿途见闻，尤其是汉地风物。
听说罗兆亭是昆山人，他眼中流露出毫不掩饰的向往：“江南水乡，杨柳画桥，烟雨楼台……薛某只在诗文书画中见过，心向往之久矣。罗经历来自