“我知道你没有私心。”陈青打断他，“但有时候，没有私心比有私心更可怕。有私心的人至少知道自己错了。没有私心的人，会觉得自己是在‘顾全大局’，是在‘灵活处理’，是在‘帮企业解决困难’。”
他顿了顿，语气稍微缓和：“邓明，你跟了我这么多年，从石易县到金淇县再到林州。你的能力我知道，你的忠诚我也知道。但你现在的位置不一样了。你是市政府副秘书长，还监管着古城改造的审批，是很多人眼里的‘市长身边人’。你的一举一动，不只代表你自己，也代表我，代表市政府的形象。”
邓明低着头，双手紧握，指节发白。
“今天这件事，说大不大。”陈青继续说，“一百二十万，两万块的差价，如果已经拨付，追回来就是了。但说小也不小。它暴露了一个问题——你在面对熟人、面对老同学的时候，警惕性不够高，原则性不够强。”
“市长，我错了。”邓明抬起头，眼圈有些红，“我确实......确实觉得黄阔是我同学，不会在这种小事上骗我。而且文旅局已经核实过了，我就......”
“就放松了警惕。”陈青接过话，“这就是问题的关键。规矩之所以是规矩，就是因为它对所有人都一样。不能因为是你同学，就放松标准；不能因为文旅局核实过了，就不做二次核查。”
他拿起笔，在那份签批单上画了个大大的叉，在旁边写道：“报价存疑，请文旅局重新核实，要求提供原件或公证副本。设备价格参照省采购平台标准重新核定。”
写完，他把文件递给邓明：“拿回去，按这个意见重新处理。文旅局那边你也提醒一下，看看办事员是谁。”
“是。”邓明接过文件，手有些抖。
“还有，”陈青看着他，“从今天起，黄阔公司的所有材料，你不要直接处理。转给文旅局、财政局按常规程序办。必要的时候，可以提级到张副市长那里。”
邓明愣了一下：“市长，您这是......”
“不是不信任你。”陈青说，“是保护你。黄阔既然找上你，就不会只找这一次。今天你驳回了他的申请，明天他可能就会用别的方式再来。让你回避，是为了不让你为难，也是为了不让他有可乘之机。”
邓明懂了。
他心里涌起一股复杂的情绪——有羞愧，有感激，也有后怕。
“市长，谢谢您。”他声音很低，“我......我让您失望了。”
“失望谈不上。”陈青拍