王镜车驾自广陵沿黄土官道向东阳县城行进。远远望去，县城城墙低矮，如伏牛静卧，青瓦屋檐间几缕炊烟袅袅升起。她便吩咐侍从找个茶棚歇脚。
此时正值春耕，官道旁水田里，数十顶竹笠倒映水中，农人弯腰把翠色秧苗插入如镜的水田，远处布谷鸟声断断续续。村童趴在田埂边，用芦苇杆逗弄水洼里的蝌蚪。
这座小城，粗朴里透着周全，百姓安居乐业，生活安宁祥和，堪称乱世中远离战乱的一片净土。看来，这里的官员着实用心了。
蓦然，王镜发现个年轻男子正在稻田里摸鱼。
那人穿着不合身的粗布衫，裤腿卷到膝盖，弓着腰在泥水里摸索。
他脚边的竹篓里半浮着几尾银鳞，发髻松散，垂下的黑发沾了泥星子。
晨雾里晃动的侧脸白得扎眼，眉骨投下的阴影里嵌着对清亮眼瞳，清隽眉目不似庄稼汉。
那人直起身来，水珠顺着胳膊滚落，正撞见王镜驻足的马车。
他甩了甩湿漉漉的手，将刚逮住的鲫鱼抛进竹篓，眼尾忽地弯起道月牙，冲外乡人一笑。
这是王镜与他的初次照面。
谁能料到，第二次碰面竟是在馆舍。彼时，他已换了身份，成了东阳县县令陈登。
听闻丹阳郡主下榻自己治下，于情于理都得前来拜会。显然，两人都对第一次见面记忆犹新。
他穿着一身靛青色的官袍，腰间悬着青玉莲花佩，前日散落的黑发此刻规整束在玉冠下，只眉眼依旧清朗。
“下官陈登拜见郡主，前日稻田里失礼，实因巡察春耕时瞧见稻花鱼肥美。”他抬眼轻笑，和王镜从前见过的士族都不同。寻常士族子弟，多是沉迷清谈，讲究虚礼，眼前这人却务实得很。
“无妨，那日见你在田间，毫无官架子，倒像个寻常农家子弟。”王镜眼里闪过一丝兴味。
陈登直起身，神色认真道：“下官身为东阳的父母官，本就该常到田间地头，了解百姓疾苦，春耕之事关乎民生，半点马虎不得。”
王镜微微颔首，目光在他身上打量。
原来他就是陈登。杨夫人提起过他，有意与之议婚，不过看陈登的样子，估计他自己都不知情，王镜也没声张