他派清正公正的大官去处理崔琰的事情，命令官吏说：“三天内把情况汇报给我。”崔琰没有领悟曹操的意思，过了几天，官吏故意报告说崔琰平安无事。曹操生气地说：“崔琰一定是想让我对他用刑吧！”官吏把曹操的话告诉了崔琰，崔琰向官吏谢罪说：“我确实不应该这样，没想到曹公的意思已经到了这个地步！”于是就自杀了。）
起初，崔琰和司马朗关系很好。晋宣王司马懿正值壮年时，崔琰对司马朗说：“你的弟弟司马懿，聪明睿智、公正诚信，果断刚毅、才能出众，恐怕不是你能比得上的。”（臣松之按：“跱”有的写作“特”，我认为“英特”更合适。）司马朗却不这么认为，但崔琰常常坚持这个观点。
崔琰的堂弟崔林，年轻时没有什么名声和威望，即使是姻亲家族的人也大多轻视他，而崔琰却常常说：“这就是人们所说的大器晚成的人，他最终必定会有远大的成就。”涿郡人孙礼、卢毓刚开始进入军府时，崔琰又称赞他们说：“孙礼豁达正直、刚烈忠勇，刚毅率简、果断干练；卢毓清廉机敏、明于事理，就像经过千锤百炼也不会消磨的材料，他们都是可以担任公卿要职的人才。”后来，崔林、孙礼、卢毓都官至宰辅。
崔琰的友人公孙方、宋阶早早去世，崔琰便抚养他们的遗孤，像对待自己的亲生儿子一样给予他们恩惠。他善于鉴别人才、忠诚重义，大多都像这样。（《魏略》记载：魏明帝时，崔林曾和司空陈群一起谈论冀州的人士，崔林称崔琰为冀州人士之首。陈群却以“崔琰未能用智慧保全自身”为由贬低他。崔林说：“大丈夫只是遭遇了偶然的变故罢了，像你们这些人，难道就真的值得看重吗！”）