曹仁，字子孝，是太祖曹操的堂弟。（据《魏书》记载，曹仁的祖父曹褒曾任颍川太守，父亲曹炽官至侍中、长水校尉。）曹仁年少时，便对弓马弋猎有着浓厚的兴趣，整日沉迷其中，练就了一身精湛的骑射技艺和果敢的性格。
后来，天下大乱，豪杰并起。曹仁心怀壮志，暗中召集了上千名热血少年，在淮河、泗水一带活动。不久之后，他追随曹操，担任别部司马，并兼任厉锋校尉，从此踏上了波澜壮阔的征战之路。在曹操击破袁术的战役中，曹仁奋勇杀敌，斩获颇丰，为曹操军队的胜利立下了汗马功劳。
跟随曹操征讨徐州时，曹仁常常督率骑兵，作为军队的先锋。他曾单独率军攻打陶谦的部将吕由，凭借出色的军事指挥才能，成功击败吕由。之后，曹仁回师与大军在彭城会合，与陶谦的军队展开激战，大破陶谦军。紧接着，曹仁又马不停蹄地进攻费县、华县、即墨、开阳等地。陶谦派遣别将前往救援各县，曹仁率领骑兵迎击，再次凭借强大的战斗力将其击败。
曹操征讨吕布时，曹仁负责攻打句阳。在他的精心策划和指挥下，顺利攻克句阳，并生擒了吕布的部将刘何。曹操平定黄巾军后，迎接汉献帝迁都许昌，在这一系列的战役中，曹仁屡立战功，因此被任命为广阳太守。然而，曹操深知曹仁勇略过人，是不可多得的军事人才，认为让他治理一郡有些屈才，便让他以议郎的身份督率骑兵，继续在战场上发挥更大的作用。
曹操征讨张绣时，曹仁奉命攻打张绣周边的县城。他指挥军队一路势如破竹，俘虏了男女三千余人。曹操撤军途中，遭到张绣的追击，军队陷入困境，士气低落。关键时刻，曹仁挺身而出，他身先士卒，激励将士们奋勇抵抗，将士们在他的鼓舞下，士气大振。曹操看到曹仁如此英勇，心中十分赞赏，最终成功击败张绣。
曹操与袁绍在官渡长期对峙，局势胶着。袁绍派遣刘备攻打濦强等县，刘备凭借强大的兵力，使得当地许多人纷纷响应，归附于他。一时间，从许昌以南，官吏和百姓人心惶惶，局势变得极为不稳定，曹操为此忧心忡忡。曹仁见状，分析道：“目前我军主力在官渡与袁绍对峙，南方的局势危急，我们确实无法分兵救援。刘备趁此机会，率领强兵压境，当地百姓背叛也是情理之中。不