他们的去处，有的带着子女漂洋过海，终身不再回来，还有的认为接受禅让是一种耻辱，甚至投进深渊。另外，颜斶害怕纯真质朴的本性受到损害，恪守知足的本分；王子搜喜欢在丹穴中隐居，即使被烟熏也不肯出来；柳下惠不会因为三公的尊贵地位而改变自己的操守；曾参不会因为晋、楚那样的财富而放弃自己的仁德。这九位贤士，都有着高尚的气节，崇尚道义，轻视财富和权贵，所以他们的名字流传千古，至今仍被人们称赞。追求仁德就能得到仁德，仁德难道离我们很远吗？难道唯独我就做不到像他们一样吗？从道义上讲，我宁愿跳东海而去，也不会接受汉朝的禅让诏书。赶快替我写奏章把玺绶奉还，向天下宣告此事，让所有人都知道。”
到了己未日，曹丕把自己不接受禅让的决定宣告给朝廷众官员，这一消息先在魏国传开，随后又传遍了天下。
辅国将军清苑侯刘若等一百二十人联名向曹丕上书。他们说道：“我们拜读了您的指令，深知您坚决地坚持辞让，您的心意诚恳，这份真诚也表露在外，但我们心中却很是不安。这是为什么呢？像石户之农、北人无择这样的人，不过是偏激固执的普通人，他们的行为不符合大义，所做之事也不见于常理，所以司马迁认为他们的做法不可取，这样的人实在不该是圣明的您所羡慕效仿的对象。况且当年虞舜没有拒绝唐尧的禅让，夏禹也未曾推辞继承帝位，所以古书上说：‘舜登上天子之位，就好像这本就是他应有的。’这正是因为圣人明白天命不可违抗，帝王的历数也无法推辞。陛下您顺应天命，拥有至高无上的德行，声名远扬，连上天都能感知。因此，日月星三灵降下祥瑞，人神和谐，各种美好的征兆纷纷涌现，万国都纷纷响应。在这样的情况下，即使您想要推辞，又怎么能避开这天命呢？可您却坚持固执地谦虚，违背天命、忤逆众人，羡慕那些普通人的小节，背离古代圣君的做法，无视经籍和谶语的明确记载，轻信百家没有根据的说法，这可不是顺应天命、满足众人期望的做法。我们冒死恳请您，还是赶紧着手准备坛场，在吉日接受天命吧，就像我们之前上奏的那样。我们会把您的指令分别抄录并宣告下去。”
曹丕看了上书后，再次下达指令回应道：“以前柏成子高拒绝夏禹的邀请，隐匿在乡野之中；颜阖拒