一人。
太监引着杨士奇进入亭中，只见亭内的桌上摆放着笔墨纸砚。
宣纸已然摊开，墨汁也已研好。
杨士奇瞧了此景，心中疑惑，但依然谨慎行事，未再多问半句。
“杨先生，请动手。”太监说道，“这是陛下亲自为你设的考题，限你三时辰之内完成答卷。”
杨士奇忙问：“不知陛下在哪？”
太监冷笑一声：“这个你不必问。”
“陛下说了，你若答得出色，自然会与你会面；若是不佳，就让你原路返回，不准再去吴王府，见吴王一面，你可听明白了？”
杨士奇心头一震，道：“草民明白。”
他坐下桌前，深深吸了口气，待心情平复后，才开始看题目。
试题以史为鉴，探讨治国之道。
他自小饱学诗书，胸中自有乾坤。
这种题目对他来说，并非难事。
尤其近两日随侍吴王殿下左右，渐渐知晓当今圣上的品性。
对如何作答才能博得圣上欢心，已有几分把握。
稍作思索，便提笔疾书。
朱元璋给了他整整三时辰，杨士奇仅用三小时便完成了答卷。
交卷之后，他安坐亭中，耐心等候。
不久，一位六十多岁的老者缓步而来，步履从容，衣着朴素，毫无起眼之处。
“这位可是吴王殿下推荐的杨先生？”
老者打量了杨士奇几眼，开口询问。
杨士奇愣住，没有立刻回应。
老者被盯得久了，有些纳闷，清了清嗓子。
杨士奇仿佛惊醒，急忙跪下：“草民杨士奇，拜见皇帝陛下。吾皇万！”
“小民初见圣容，被陛下的威严所震，一时失态，冒犯之处还望陛下宽恕。”
老人面上表情几度变换，似乎被他的举动惊到，连连摇头摆手说道：
“你莫要这样，休要胡言乱语，我可不是什么陛下，你认错了！”
“快起来，若是被人瞧见，可不得了！”
“这可是要掉脑袋的事！”
杨士奇依旧不起身，对他的话充耳不闻，依然跪伏在地上