青蝉接二连三吃亏，快气疯了，刚想扑上去对苏蓉拳打脚踢。衙门大开，有人走出来斥喝。
“深更半夜，谁在击鼓鸣冤！”
苏蓉望过去一眼，发现对方是与金家人狼狈为奸的鲁班头。心头一沉，连忙低头。避免对方认出自己，横生枝节。
别看青蝉在苏蓉、张厨娘等人面前威风，到了县衙，面对衙门的人屁不敢多放一个。只能眼巴巴地瞅着邓教谕身边的小厮，上前说明原委。
鲁班头听明白原委，扫视一眼邓家人及被捆绑在一边的苏蓉，满心厌烦。
这么小件事，应该属于邓家家丑。结果竟然半夜击鼓鸣冤，惊动大人，扰他们兄弟清梦？邓家人真是越活越回去了！
但名帖在手，鼓已击响，大人派人来问，不得不照实回复。
他没认出来一身狼狈、被邓家人送官的小贼是苏蓉，不耐烦地说声：“在这等着！”
转头便入内禀报。
少顷，衙门灯火通明。三班衙役睁着睡眼惺忪的眼睛爬起来加班，叶清辞身着官袍，升堂问案。
涉及治安、盗贼刑事案件，燕彬暂代县尉，坐下面记录协助审理。傅振权充典史，统率三班衙役压阵。
当三人看清被邓家人扭送上堂的“盗贼”，均陷入一阵诡异的沉寂。
“堂下何人？状告何事？从实说来！”
惊堂木拍响，叶清辞清咳一声冷喝。感觉有种头痛，与名为苏氏有关。
鲁班头代为呈上邓教谕的名帖。
小厮用眼色示意青蝉。
青蝉战战兢兢，跪在堂下先冲叶清辞磕了一个头，才结结巴巴说起正文。
“回、回大人，这个小贱人偷盗……”
“啪！”
叶清辞眉头一皱，拍响惊堂木：“堂下之人好好回话！姓甚名谁，所为何故？休得污言乱语，扰人清听！”
“是、是……回大人，奴婢名叫青蝉，是刘夫人身边的大丫鬟。”
青蝉吓了一跳。镇定心神后捂住心口，磕磕绊绊继续述说。
“这个女人苏氏，在我们邓宅厨房做帮工。原是我们夫人怜悯她遭遇孤苦好心收容。她却恩将仇报，偷盗我们邓宅财物！”