轻挑铜铃，铃芯滚出卷泛黄文书：“婉清妹子这眼力，倒比神龙剑还利三分。”文书展开，竟是工部与漕帮私运精铁的密约，末尾朱砂印鉴赫然是当朝户部尚书私章！
苏婉清就着月光细看，忽然噗嗤一笑：“这印鉴边缘的裂痕，和上月户部颁给林氏商行的盐引印章分毫不差——咱们的尚书大人，怕是连私章都懒得换一枚。”
山风骤起，林间突现数十黑影，弩机扣弦声如蝗虫振翅。林川揽住苏婉清翻落马背，神龙剑鞘横扫击飞三支冷箭：“看来工部的人，比江湖客还心急。”
“急才好！”苏婉清甩出缠金软索勾住树梢，借力荡向敌阵，“上回在扬州钱庄，他们私吞的那批南海珊瑚，正好拿来抵箭钱！”软索缠住弩手脖颈的刹那，她袖中银针已没入其肩井穴。
林川剑光如瀑，劈开箭雨直取首领。那人黑袍翻飞间露出腰间玉带，镶嵌的东珠竟与平阳郡主耳坠同出一源。“留活口！”苏婉清厉喝，钢镖却已钉穿其足踝，“这位大人鞋底沾着御书房的龙涎香灰，倒是风雅得紧！”
首领暴喝欲咬毒囊，却被林川剑鞘击碎满口牙：“尚书府的幕僚，也学江湖人含毒？”
“何必问他。”苏婉清蹲身扯开其衣襟，胸口刺青竟是半幅河道图，“川哥哥看！这刺青与漕运图上的白亭河道吻合，缺失的另半幅定在工部尚书身上！”
幽州卫铁蹄声自山下逼近，陆明将军长枪挑飞最后一名弩手：“林大侠，按苏姑娘计策，我们在山脚截获二十车精铁，车辙印直通尚书别院！”
林川剑尖挑起块精铁碎屑：“这铁质泛青，是漠北特有的寒铁矿。三年前朝廷明令禁止私采，尚书大人倒是手眼通天。”
苏婉清忽然揪住他袖口：“我想起来了！上月你收的那船岭南荔枝，木箱夹层里……”
“是了！”林川眸光骤冷，“箱板浸过桐油，是为防寒铁生锈——婉清妹子，明日启程去岭南！”
陆明闻言急道：“二位不可！尚书在朝中党羽众多……”
“将军放心。”苏婉清笑吟吟截过话头，从袖中摸出枚翡翠扳指，“这是从郡主尸身上摸来的信物，明日京城最大的当铺‘汇丰号’，该有场好戏。”
残月西沉，二人借宿山间野店。