。他望着手中的“紧结观音”仿制品，忽然发出尖笑——那些茶珠表面的六字真言虽像，却缺了最关键的一笔“舍”，正如陆观海不知道，他改良的包揉工艺，每粒茶珠里都藏着他前世斩下的恶蛟鳞片，只等海运时借海水激活，重现当年的血劫。
子夜，清水茶寮的揉茶坊突然大放光明。陆观海赤足站在中央，双掌间旋转着的茶球已变成金色，那是他用三滴心头血融入的“舍”字。柳如是握着狼毫赶来，看见他背后浮现的赤须龙虚影，龙尾末端竟缠着当年她画的茶盏，而沈青禾正跪在坊外，将沈家祖传的渡厄壶埋入地基，壶中装着的，是所有茶农的祈愿。
当第一缕茶香穿透晨雾时，刺桐港的码头上，东印度公司的商人突然发现，他们带来的假茶箱上，竟爬满了铁观音藤蔓，藤蔓上开着的小白花，每朵都含着半滴露珠，映着六个若隐若现的梵文字——那是人间的茶，对海上恶蛟的第一次宣战。