船星图’，比沈家祖传的海图多了三处暗礁——可是三百年前随我出海时记下的？”后者手中狼毫“当啷”落地，墨渍在账本上晕开，竟显露出半幅龙纹茶盏的轮廓。
柳如是抬头，对上他似笑非笑的目光，忽然想起昨夜在厢房作画的场景：笔尖刚触到宣纸，龙首竟在茶盏上睁开眼睛，瞳仁里倒映着西坪镇的茶山，正是三百年前她最后一次见到赤须龙时的模样。此刻茶寮的风掀起她的瓜皮帽，露出鬓角的玉簪——那是她前世为赤须龙刻盏时，用龙鳞碎片磨成的。
“陆先生说笑了，”她低头捡起狼毫，笔尖在账本空白处画出个“空”字，“小的不过是个账房，只懂算茶钱，哪懂什么星图……”话未说完，窗外突然传来沈青禾的马蹄声，她的青呢小轿上已换了新的轿帘，绣着的不再是恶蛟，而是乘风破浪的茶船。
“紧结观音可成？”沈青禾掀帘而下，腕上戴着的“茶禅镯”泛着微光，“南洋的货船三日后到刺桐港，东印度公司的人点名要西坪毛茶，如今……”她忽然看见竹筛里的茶珠，声音突然哽咽——那每粒茶珠表面，都映着沈家茶商在海上遇难时的最后一幕：祖父将最后的茶饼塞进救生艇，自己却随货船沉入海底。
陆观海点头，指尖在茶珠上轻叩，万千茶珠突然飞起，在天井聚成船队虚影，船帆上绣着的正是“紧结观音”的茶纹。“告诉东印度公司，”他的声音混着茶香，“西坪的茶，只装能让茶香漂洋过海的船，不装载着锁链的筏。”
是夜，柳如是在厢房挑灯改账，却忍不住取出藏在袖中的绢画。画上赤须龙盘在茶树上，龙爪轻托着个茶盏，盏沿绘着的云雷纹，正是今日陆观海揉茶时指尖划过的轨迹。她忽然听见窗外传来低语，抬眼看见陆观海立在老枞下，月光透过树叶在他身上投下龙形影子，而他掌心托着的，正是她前世画的那只龙纹茶盏。
“柳姑娘的笔，”他的声音如月下茶香，“当年能画活龙鳞，如今可愿再画一次——画这人间的茶，如何破了南洋的劫？”柳如是怔住，发现绢画上的赤须龙竟转过龙首，龙目望向她腕间的玉簪，而簪头的龙鳞碎片，此刻正与陆观海袖口的鳞纹遥相呼应。
远处海面，毒龙尊者的血帆大船正绕过暗礁，船上载着的，是足以让整个西坪镇破产的假茶