黎音袅避开了他的视线。“没什么。只是一个假设。”
她不想将他牵扯进来。许鹤鸣的警告如同利剑悬顶。江令舟是她的软肋，亦是她的铠甲。此刻，她不愿这铠甲沾染半分尘埃。
江令舟没有再问。他走近，替她将鬓边一缕散发拢至耳后。“若有事，告诉我。”
日子仿佛真的沉静下来。
许鹤鸣未再传召。朝堂之上，水患疫病的后续，只循旧例处置，未提那些惊心内情。黎音袅将那只盛满罪证的布袋留在了御书房，也仿佛将一部分自己锁在了那里。
她依旧是将军府的当家主母，料理内务，偶巡铺面。唯心中那份重压，似窗外连绵阴雨，不得晴朗。
她试图将思绪从那些令人窒息的真相上挪开，试图去体味许鹤鸣口中的“平静”。
这日午后，黎音袅在书房整理江令舟的藏书。多是兵法韬略，兼有舆图地志。她拿起一本略显陈旧的册子，翻开，内里是一幅手绘的边疆地图。
图上山川、河流、关隘、要塞，乃至一些隐秘路径，均标注精细。墨迹微淡，纸页泛黄，显是有些年月。
她看得专注，指尖轻触那些或熟悉或陌生的地名。
“在看什么？”江令舟不知何时立于身后。
黎音袅举起手中图册。“这是你画的？”
江令舟接过，眼中掠过一丝缅怀。“嗯，多年前了。尚在北疆之时。”
“能与我说说吗？”黎音袅轻问。
江令舟在书案前坐下，将地图徐徐展开。他的手指点在图上一处。“此处，鹰愁崖。地势险峻，易守难攻。当年我等在此与沙匪周旋三月。”
他语声不高，语速平缓，仿佛在述说旁人旧事。黎音袅却能从他偶尔的语滞、微抿的唇角，感知那些岁月中的艰辛与酷烈。
“此处，无定河。河道年年迁徙，我部曾因地形不熟，误陷流沙，折损颇多。”他指着一条蜿蜒墨线，“后来，我率数名斥候，耗时半载，将方圆百里河道尽数探明，方有此图雏形。”
黎音袅静静聆听。她眼前似浮现出那个年轻的江令舟，于风沙漫卷的边塞，于刀光剑影的沙场，用双足丈量国土，用热血守护家邦。
“你受了很