在程度上恰到好处，既不失身份原则，又不过分欺人。他说的一些话，虽然你明知道是外交辞令，未必有多少真诚在，但综合语气和神情，总体上还是让人感觉比较舒服的。
“公子言重了，小人见识有限，也只是随口一提，不知公子三个部族准备选哪个？”孔长瑜盯着王扬。
“你的意思是？”王扬反问。
“小人”孔长瑜眉头紧蹙，故意摆出努力思考同时又觉得很为难的样子，沉默一段时间之后才叹了口气：“小人实在选不出。”
你个老狐狸。
王扬也学孔长瑜的样子，皱眉想了一会儿，说：“确实是不好选。这样，我再想想，今天就多谢先生了”
孔长瑜一听竟是要打住话题的意思，便装作思考之中突然有了什么心得似的，说道：
“既然三者都有劣势，又必选其一，那就应该看哪部的劣势最不能接受。譬若木盆打水，水量多少不系于最长之板，而系于最短者。”
王扬作豁然开朗状：“先生高见！请先生比较三蛮劣势之长短。”
“我以为，其弊最大者，乃宜都蛮！（c）
宜都蛮敌视汉人已久，光此一条，就断了通商的可能。并且他们不仅自己敌视汉人，还鼓动其他蛮部敌视汉人，若有与汉人结好者，便谓之背叛。所以即便我们提出通商，他们也不会接受。
还有一点，他们的部族很松散，由各种家族组成，这些家族共同信奉槃瓠神，认为槃瓠神会派神使来拯救部族，找不到神使，便没有首领，一直由三个最大家族的族长共管。
可由于没有公认的首领，所以这三个族长的权力也不是很大，根本无法控制整个宜都蛮部。这太不稳定了！就算朝廷和三个族长谈妥，但决策政令，也无法贯彻，这种条件下，如何能通商呢？
所以，宜都蛮是应该最先摒弃的！”
孔长瑜言之凿凿，态度鲜明。
王扬点头道：“原来如此，那这一部绝对不能用！敢问剩余两部应该如何取舍呢？”
“永宁蛮虽然不太平（a），多攻战仇杀，但他们很有实力，几部之中最为富有，对汉人的态度也很平和，和他们交易，有很多货物可换，利最大。武宁蛮各方面条件都平平（