应天城夜色渐浓，秦王府内灯火次第亮起，将朱樉书房的窗纸映得暖黄。
檀木棋盘上，黑白棋子正厮杀得难解难分，朱樉执黑子的手悬在半空，指节轻叩棋盘，发出笃笃声响。
袁天罡斜倚在太师椅上，白玉茶杯里的碧螺春氤氲着袅袅热气，茶香混着案头龙涎香，在室内萦绕不散。
"禀秦王殿下，小世子和小郡主回来了。"门外传来侍女怯生生的禀报，声音像春日里的柳絮般轻柔。
朱樉握棋子的手猛地一颤，黑子"啪嗒"一声砸在棋盘上，惊得棋盘另一侧的白子东倒西歪，原本井然有序的棋局瞬间大乱。
"今日就到这儿！"朱樉霍然起身，锦袍下摆扫过棋盘，更多棋子骨碌碌滚落地面。
他甚至顾不上整理凌乱的衣襟，三步并作两步冲向书房门口，腰间的玉佩在烛光下划出一道流光。
往日运筹帷幄的秦王此刻全然没了威严，眼底尽是掩饰不住的急切。
独自留在书房的袁天罡望着满地狼藉的棋局，轻轻摇头。他端起茶杯轻啜一口，温热的茶水入口，却解不开眉间的淡淡愁绪。
只见他手臂轻挥，烛火骤然熄灭，待光芒重新亮起时，太师椅上早已没了人影，唯有棋盘上微微晃动的棋子，证明方才对弈并非虚幻。
朱樉跨出书房门槛的刹那，夜风裹挟着桂花香扑面而来。
庭院里月色如水，廊下宫灯将青石板照得发亮，却映不亮他骤然收紧的眉峰——只见尚炘歪在福伯肩头，小脑袋随着老人的步伐轻轻晃动。
尚槿则蜷在侍女怀中，沾着点心渣的手指还攥着拨浪鼓，睫毛在脸颊投下细密的阴影，小嘴嘟囔着不知梦话。
"爹"两声含糊的呢喃几乎被风揉碎。尚炘的眼皮颤了颤，肉乎乎的小手在空中虚抓，尚槿则努力睁开湿润的杏眼，朝朱樉露出个困倦的笑。
朱樉喉头发紧，快走两步却在距离孩子半丈处顿住，生怕惊醒这易碎的安宁。
他朝侍女挥了挥手，看着尚炘的虎头鞋消失在转角，尚槿的拨浪鼓随着晃动发出细碎声响，直到观音奴的寝殿门扉合拢，才终于转身看向福伯。
老仆手中灯笼的光晕里，朱樉摩挲着腰间玉佩的指节泛白。