乾清宫内沉香袅袅，朱樉取下腰间佩剑搁在鎏金架上，玄色箭袖扫过青玉案几，带起未及收卷的《平边策》边角。
他望着父亲案头堆叠的朱批奏疏，忽然想起昨夜巡城时，东宫方向灯火彻夜未熄的景象，喉结不由得轻滚："现在有了内阁，大哥的压力已经没有这么大了。但每日卯时的五禽戏、申时的百合莲子羹，还得盯着他坚持。"
马皇后手中的团扇顿了顿，绢面上新绘的芙蓉花瓣微微颤动。
她抬眼望向长子留下的朱砂批注，墨迹未干的字迹里带着几分难得的从容，嘴角终于浮起笑意："自打内阁搬到东宫，标儿倒是肯在卯正三刻用早膳了。"
说到这，她忽然蹙眉轻嗔，珍珠耳坠随着动作晃出细碎流光，"只是总见他三更天还在改折子，这身子骨"
朱樉正要开口，忽听得殿外环佩叮当。晨光顺着汉白玉台阶漫进来，在门槛处凝成一道金边。
观音奴抱着尚槿出现在光晕里，月白襦裙绣着金线缠枝莲，产后清减的面容却掩不住眸中光彩。
她身后侍女怀中，尚炘正攥着虎头小拨浪鼓，肉乎乎的掌心将红绸穗子攥得发皱。
"儿媳拜见母后，父皇！"观音奴屈膝行礼，怀中尚槿突然咿呀学语，藕节似的手臂挥舞间，不偏不倚拍在母亲鬓边的茉莉簪上。
朱元璋搁下镇纸，蟒袍下摆扫过青砖地，带起轻微的沙沙声："快起来吧！"他望着儿媳怀中的小身影，眼角皱纹里都藏着笑意，金镶玉扳指在阳光下泛着温润光泽。
马皇后却已快步上前，绣着百子千孙纹的裙裾掠过冰凉的地砖。她从侍女手中接过尚炘，指尖轻轻刮过孩子粉嫩的脸颊："我的乖孙和孙女来啦！"
尚炘突然抓住她鬓边的珍珠流苏往嘴里塞，逗得满殿笑声四起。
观音奴望着婆母眼底溢出的慈爱，想起昨夜孩子啼哭时，尚槿攥着自己食指不肯松开的模样，眼眶不由得微微发烫。
朱樉望着这一幕，铠甲下的心脏突然泛起暖意。殿外宫檐下，新燕正衔着春泥筑巢，叽叽喳喳的叫声混着孩子清亮的笑声，在雕梁画栋间流淌。
朱元璋伸手要抱尚槿，粗糙的指腹擦过孙女柔软的胎发，那只曾经握惯刀柄的手，此刻却