“那时没能收回权力，现如今，就更不可能了。相比曾国藩，戈辉更是强出太多太多，从军事，到治政，全面超越，他连英法列强都不放在眼里，更何况崩塌在即的朝廷呢！朝廷势微，地方势力崛起，一增一减，这是大势，无法阻止。”光绪说完，不禁轻轻摇头。
“崩塌在即”慈禧太后从牙缝里龇出四个字，冷厉的目光盯着光绪，良久，又长长一叹，扭头看向仪銮殿外的看空，平静地说道：“想我大清从白山黑水间走出来，最终问鼎天下，到现在已经统治这片土地两百几十年了，说长不长，说短也不短，祖宗打下的江山，难道真的要在你我手中断送吗？真的山穷水尽了吗？可现如今我们还有归处吗？”
慈禧太后转回身瞪了光绪一眼，缓步前行，回忆道：“当年太平天国为患江南，朝廷危如累卵，无力镇压，只能下放权力给曾国藩、李鸿章、左宗棠，允许他们自行组织人马对抗太平军。我知道这是一剂猛药，也是一剂毒药，我是何尝不知啊！形势比人强，我有得选择吗？”
光绪轻声劝慰道：“现在的湘军也好，淮军也好，楚军也好，都已不复当年，徒有其表，不足为患了。”
“那戈辉的禁卫军呢？”慈禧在椅子上坐定后问道。
“依儿臣之见，戈辉也不足为惧。”光绪淡定地说道。
“噢？”慈禧的眉毛轻挑：“继续说”。
“儿臣朝阳一行，去了八角台、朝阳、观摩了火力打击演习，参观了禁卫军子弟小学，参观了朝阳陆军讲武堂，旁听了他们的军事会议。儿臣认为，戈辉只能是另一个曾国藩，他不会成为曹操，至少相当长一段时间内不会成为曹操。”光绪最后下了十分肯定的结论。
慈禧接过李连英递过来的茶盏，轻轻抿了一口，然后告诉光绪：“继续说。”
光绪组织了一下语言，继续说道：“戈辉在大力发展工业，12年免费教育，大力开垦荒地发展农业，在朝阳和锦州各有一所大学在建设，还在规划朝阳到锦州港区、到热河、到奉天的铁路，还不忘记和英法列强开战，之后还有日本和俄国等在那里，将来肯定也会和他开战，他的野心里有打不完的仗，他要做的事情太多了，把这些事情都完成需要多少年？十年肯定是不够的，二十年