华成熟了呀。”
海西耐心解释，“他已经成为了霍华德公爵，自然要注意风评，毕竟到了该成家的年纪。”
“如果他向你求婚”威廉攥紧手掌，指甲深深陷入掌心，面上却维持着调侃的假面，“你会答应吗？”
“怎么可能？哈哈哈。”
海西掩唇轻笑起来，仿佛听到天大的笑话。
“一个正统贵族怎么会娶乡绅之女？他和西里斯哥哥是挚友，待我如妹妹，更不会让我做情妇。”
话音未落，海西就知道自己说错话了。这话太容易引起威廉的怀疑了。
果然，威廉被海西撕开的真相，怔愣原地，脸上露出了若有所思的表情。
海西不给他思考的机会，立刻仰头轻吻威廉的唇，安抚这个敏感多疑的男人：“公爵大人不觉得，太失礼了吗？”
海西故作暧昧地摸了摸四周床单，叹息道：“整个早晨，都在这里，谈论爱德华。”
“抱歉，亲爱的，是我不对。”
威廉的注意力被海吸引走，轻笑着道歉。
他一把将海西横抱起来，“就请惩罚我，服侍海西小姐洗漱吧。
由于海西身体娇弱，那晚伤的不轻，之后几天活动范围仅限于室内。
威廉每日陪她在藏书室消磨时光。
看她蜷缩在孔雀石壁炉旁翻阅游记，苍白的面颊被火光镀上一层薄红。
这般娇弱，惹人怜爱的模样竟让他暂时忘却了先前的疑虑，然而平静表象下，依然暗流涌动。
自从那夜之后，威廉愈发意识到——海西从未表露过，要将这段关系公之于众的意愿。
\"西里斯半个月后，在爱丁堡的实习工作就完成了。\"
威廉突然将皮质封面的哲学着作重重合上，\"我打算邀请他来德文郡猎狐。\"
近两年假期，海西的兄长总被法学院实习事务缠身——
这背后少不了德文郡公爵的暗中安排，以及爱德华（现任霍华德公爵）的配合周旋。
海西正在翻页的手指微不可察地一顿。
她其实很想问问威廉，“你是不是有一些‘入戏太深’了？咱们两个人的角色，你是不是弄反了？”