她没有故作矜持，坦然地接过文件翻阅。
不出所料，名单上清一色欧洲古老贵族的名媛：或手握实权，或嫁妆丰厚，再不济也是家族中以生育力闻名的女性。
她合上文件，轻轻鼓掌，嘴角勾起一抹狡黠的笑：
“哦，我亲爱的爱德华哥哥，你倒是学会迂回战术了。”
“海西，我并非认为她们比你优秀……”
爱德华急忙上前两步，唇线紧绷，“如果你真有此意，我愿意——”
“爱德华，”海西抬手打断他，“他确实魅力非凡，但我仅止于欣赏。”
她叹了口气，决定坦诚相告。
以爱德华的贵族教养，她相信他能冷静应对，甚至在未来助她一臂之力。
“就我个人而言，我绝不愿与他有任何瓜葛。”
爱德华骤然变色，一把按住她的肩膀：“那混蛋威胁你了？我就知道他不会轻易放手！”
“聪明人何须明言威胁？”海西轻拍他的手背，声音冷静，“他的权势本就是我们无法抗衡的。”
爱德华双拳紧握，喉结滚动了一下，低声问：“他有没有对你……？”
（若那禽兽敢动海西一根手指，我必以性命为赌注，与他决斗！）
海西低垂目光，轻轻摇了摇头。“他还没那么不堪，我们尚有几年时间。”
海西握住他的手，目光灼灼，“爱德华，这件事的全况，我不能告诉西里斯哥哥。但我需要你的帮助——你愿意成为我的依靠吗？”
“自然如此，”爱德华回握住海西的手掌，“我们是一体的，是最亲密的同盟和伙伴。”
当海西断断续续将在德文郡公爵府发生过的事情尽数告知，爱德华勋爵愤怒的握紧拳头，立刻领会的威廉，那个混蛋的意图：
威廉不打算放手，以爱情的陷阱诱骗海西，在一步步以情感，金钱和权势，让海西成为他的情妇，最终成为他的掌中雀，再难逃离。
“海西，不要怕，我会拼尽全力阻止他。”爱德华勋爵收到海西无奈的回视，眼中分明的写着：“你知道的，你不是他的对手。”
爱德华勋爵有些颓废的追问：“亲爱的，那你有什么打算？”