面具摘下后的每一秒，都像是在梦中游走，而此刻手中的酒杯，却如此真实地传递着温热。
“若是君后知道……”他的声音低得几乎听不见，小心翼翼地抬眼，目光却又在触及楚容朝温柔的眼神时迅速躲闪。
在他的认知里，其他人对陛下都或多或少有所帮助，可他什么都没有为她做，即便自己被封了位份，也始终觉得那不过是陛下的怜悯。
在他心底，其他人才该是站在这人身边的人，而自己，不过是个藏在暗处的影子。
楚容朝轻轻叹了口气，伸手抬起涧寂的下巴，迫使他与自己对视：“涧寂，你怎么还不明白？”
她的拇指轻轻摩挲着他的下唇，“对我来说，你们之间没有位份高低之分，都是是我要携手一生的人。那些年你为我挡下的箭、受过的伤，在深夜里守着我的每一刻，我都记得清清楚楚。”
楚容朝的话如春日融雪，缓缓漫过涧寂紧绷的心弦。
他望着眼前人眉间艳丽的朱砂，忽然想起两人初见时，她的灵动有趣。
那时的小女孩眼神里就有这般炽热，像永不熄灭的火，而如今，这簇火终于将他整个人都照亮。
“生辰？”涧寂喃喃重复，声音里裹着厚厚的雾气。
他早已不记得自己生辰几何，只知在成为她贴身暗卫的那年，生辰便成了遇见她的那一日。
颤抖的指尖抚过玉杯上缠绕的金丝，酒液映出楚容朝关切的眉眼，“原来陛下连这个都记得……”
“我当然记得。”楚容朝轻轻叩响他的杯沿，清脆声响惊飞了檐下栖息的雀鸟，“你总说自己是影子，可影子会记得我所有喜好，会在我疲惫时递来一盏热茶，会在危险来临时毫不犹豫挡在身前。”
她突然凑近，温热的呼吸扫过他耳畔，“我的小暗卫，影子也是有温度的。”
涧寂喉间泛起酸涩，那些藏在黑夜里的情愫突然决堤。
他想起无数个守夜的清晨，看着她案头堆积的奏折渐渐染上晨光；想起某次中毒昏迷时，朦胧间听见她发颤的声音；想起她偷偷将他编的红绳系在腕间，还故作镇定地说“不过是随手一戴”。
原来他所有卑微的、不敢言说的心意，都被她妥帖收藏。